Nano-objets*
Chimie moléculaire et nanosciences

Ils constituent les briques élémentaires des matériaux du futur. Ils peuvent être constitués d'un assemblage d'atomes tels qu'un cluster, d'une nanoparticule métallique ou du stade élémentaire d'une combinaison minérale, etc. Souvent il pourra s'agir d'une molécule spécifiquement synthétisée dans le but d'obtenir une propriété particulière : optique, magnétique, électrique, mécanique, chimique (catalyse, séparation), etc. Dans tous les cas, la propriété doit être précise, mesurable et contrôlable : la synthèse du nano-objet doit être focalisée sur la propriété dont on souhaite le doter.

Il est clair que toutes les molécules et agrégats ne vont pas correspondre à des nanomatériaux. La synthèse du nano-objet doit être pensée en termes de propriétés, même si dans la phase exploratoire ces propriétés seront uniquement potentielles.

L'électronique moléculaire a été l'un des moteurs des nanosciences. Les études effectuées et en particulier la détermination des transferts monoélectroniques à la pointe du microscope à effet tunnel ont beaucoup contribué à la reconnaissance des nanosciences comme l'un des champs interdisciplinaires les plus féconds. Ce sont elles qui ont permis de mettre en évidence le transistor monoélectronique. La figure 4 représente une molécule destinée à tester le transport de courant dans le sens longitudinal (4 nm) dans la partie centrale constituée de cycles aromatiques. Les parties protubérantes permettent d'isoler la molécule de la surface métallique ...