Choix final
Corrosion sèche des métaux - Choix des alliages

Pour affiner le choix de la nuance optimale quand le type d’alliage est retenu, des essais de simulation en laboratoire ou, de préférence, sur des prototypes en conditions industrielles doivent être pratiqués. Ils permettront d’observer l’influence de la nature et de la quantité des éléments mineurs, ainsi que celle de la microstructure, en particulier de la taille des grains et de la quantité et de la répartition des précipités éventuels. Une nuance est alors sélectionnée, possédant la résistance à la corrosion sèche la plus élevée, c’est-à-dire le meilleur compromis résistance chimique - résistance mécanique en fonction de l’application envisagée.

La validation du choix final ne s’arrête cependant pas à cette étape, car le préconiseur doit prendre en compte les trois critères non scientifiques que sont la forme souhaitée, le coût et la disponibilité (figure 1).

• Une excellente nuance testée sous forme de tôle peut se révéler moins bonne sous forme de fil et vice versa ; des échantillons prélevés dans un barreau montrent de bonnes qualités, malheureusement la nuance concernée n’existe pas sous d’autres formes ; les exemples sont nombreux qui montrent que la forme disponible est un critère de choix non secondaire.

• Bien sûr, le coût du matériau choisi doit être en rapport avec le cahier des charges prédéfini. Il est important de rappeler que ce coût ne peut avoir de sens qu’au regard de la durée de vie de la pièce concernée. La question qui doit être posée au moment de l’établissement du cahier des charges est la suivante : « Faut-il choisir un matériau résistant mais cher, prévu pour durer longtemps, ou accepter un matériau meilleur marché, moins résistant, dont on prévoira le remplacement préventif à intervalles réguliers ? ». On aborde ici une notion de coût de production qui fait intervenir, entre autres, le coût des arrêts pour maintenance, réparations ou incidents. Dans certains cas où la sécurité est critique (aéronautique, nucléaire…), toute nouvelle nuance devra obtenir une habilitation, nécessitant une procédure longue dont le coût sera à...