Traitements à base de chrome trivalent
Traitements de conversion sans chrome hexavalent

3.1 Évolution des traitements

Les premières passivations à base de chrome trivalent ont fait l’objet de développements commerciaux dès les années 1970. L’objectif était alors d’obtenir un film de passivation de couleur bleutée, à vocation principalement décorative. Le coût relativement élevé des sels de chrome trivalent conduisait à utiliser des quantités de chrome trivalent très faibles dans l’électrolyte de passivation (< 1 g · L ^–1), les performances anticorrosion de ces couches étant par conséquent très limitées (de l’ordre de 24 heures au test de brouillard salin avant apparition de rouille blanche selon ASTM B 117-03).

Ces électrolytes reposent sur la combinaison de sels de chrome trivalent et d’un agent oxydant qui se substitue ainsi au chromate présent dans la chromatation au Cr^VI [9], il s’agit alors principalement du peroxyde d’hydrogène. Les films ainsi formés sont généralement d’une piètre qualité.

L’utilisation de fluorures présentant un pouvoir complexant vis‐à‐ vis du chrome trivalent a permis d’obtenir des films comparables à ceux formés à partir des solutions au chrome hexavalent, à savoir bleus et brillants [10].

L’utilisation de peroxyde d’hydrogène comme agent oxydant s’est révélée très délicate, car cet agent se décompose rapidement, en particulier dès que la concentration en zinc augmente dans l’électrolyte de passivation. Il a donc été progressivement abandonné puis remplacé par des agents d’oxydation comme les nitrates.

Les directives européennes 1 ont conduit les formulateurs à s’intéresser de plus en plus aux développements des films de passivation à base de Cr ^III [11] et à améliorer leurs performances notamment en terme :

• de résistance à la corrosion ;

• d’obtention...