News Environnement : mars 2012

Climat : de nouvelles simulations françaises pour le prochain rapport du GIEC

A l’automne 2013, le GIEC qui, rappelons-le, est le Groupe d’experts Intergouvernemental sur l’évolution du climat, publiera le premier volet de son nouveau rapport d’évaluation, le cinquième, les quatre premiers ayant été publiés respectivement en 1990, 1995, 2001 et 2007. Trois groupes et une équipe spéciale composent le GIEC. Le premier traite des éléments scientifiques de l’évolution du climat, à savoir son observation, sa compréhension et son estimation future. Le second s’intéresse aux questions concernant la vulnérabilité des systèmes socio-économiques et naturels aux changements climatiques, les conséquences de ces changements et les mesures d’adaptation. Enfin, le troisième et dernier groupe s’occupe des mesures d’atténuation.

Quant à l’équipe spéciale du GIEC, elle est en charge des inventaires nationaux de gaz à effet de serre. Or pour établir leurs conclusions, les auteurs de ce 5ème rapport vont s’appuyer notamment sur les résultats de l’exercice de simulations du climat passé et futur (CMIP-5), réalisé dans le cadre du Programme mondial de recherche sur le climat (PMRC), dont la réalisation mobilise une large communauté scientifique internationale dans laquelle sont impliqués de nombreux chercheurs français essentiellement du CNRS, du CEA, de Météo-Fance, de l’UPMC (Université Pierre et Marie Curie) et l’UVSQ (Université Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines).

Par rapport aux exercices précédents, plusieurs innovations sont à noter dans le CMIP-5 : la prise en compte de scénarios incluant des politiques climatiques de réduction des émissions de gaz à effet de serre, l’utilisation de modèles plus complexes et plus précis, une évaluation approfondie de la capacité des modèles à reproduire le climat passé et les mécanismes qui sous-tendent son évolution, enfin la réalisation d’une série de prévisions rétrospectives du climat des cinquante dernières années et d’un exercice de prévision pour la période 2010-2035. Précisons que lors des précédents exercices, les simulations avaient été effectuées de manière linéaire.

Pour commencer, les chercheurs établissaient des scénarios d’émissions de gaz à effet serre à partir d’hypothèses concernant les évolutions démographiques, sociales, économiques et technologiques à l’échelle du globe. Aussi les projections climatiques étaient-elles les réponses des modèles numériques à ces scénarios d’émissions. Or dans le cadre du CMIP-5, les groupes de travail ont donc retenu une nouvelle approche, dans laquelle modélisateurs du climat et économiste ont travaillé en parallèle, les premiers pour effectuer des projections climatiques, les seconds pour élaborer des scénarios socio-économiques. Ceux-ci ont travaillé à partir de « trajectoires » d’évolution des concentrations de gaz à effet de serre, ce que les spécialistes appellent les « Representative Concentration Pathways », les RCP.

Rappelons que ces trajectoires proviennent des résultats des recherches les plus récentes menées à partir de modèles intégrant les évolutions socio-économiques et climatiques. Cette démarche permet ainsi aux économistes d’établir des scénarios qui explorent toutes les possibilités d’évolutions technologiques et socio-économiques permettant de rendre compte de ces RCP, notamment ceux qui prennent en compte des politiques climatiques de réduction des émissions de gaz à effet de serre, une hypothèse qui n’avait pas été explorée lors des précédents exercices.

C’est donc dans ce cadre que la communauté climatique française vient d’achever un nouvel exercice majeur de simulations du climat passé et futur à l’échelle globale. « Les nouvelles données dont nous disposons confirment les conclusions du dernier rapport du GIEC sur les changements de températures et de précipitations à venir », résume Jean Jouzel, chercheur CEA au sein du Laboratoire des Sciences du Climat de l’Environnement (CNRS/CEA/UVSQ) et membre du GIEC. Ainsi une tendance à l’augmentation des températures est observée à l’horizon 2100 pour tous les scénarios. Cela dit, celle-ci est évidemment plus ou moins marquée selon le scénario envisagé. Pour le plus sévère, la hausse est de 3,5 à 5° C, alors qu’elle n’est que de 2° C pour le plus optimiste. Notons cependant que ce dernier scénario ne peut être atteint que par l’application de politiques climatiques de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Les résultats obtenus par les simulations françaises confirment également une intensification du cycle hydrologique, cycle qui, rappelons-le, met en jeu les précipitations et l’évaporation à l’échelle planétaire.

Autre confirmation, la fonte de la banquise Arctique qui, dans le scénario le plus pessimiste, disparaît en été, vers 2040, voire 2060, selon le modèle utilisé. Parallèlement, de nouvelles réponses sont apportées par les simulations couplant le climat au cycle du carbone. Celles-ci montrent en particulier qu’il faudrait rapidement diminuer les émissions anthropiques et atteindre des émissions « négatives » d’ici la fin du XXIème siècle. L’analyse de cet ensemble de simulations réalisées par la communauté climatique française combiné aux simulations des autres groupes internationaux devrait apporter à terme un nouveau regard sur le lien entre les activités humaines et le climat, à la fois au cours des dernières décennies et, surtout, dans les décennies et les siècles à venir.

En savoir plus : http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/69533.htm

Catastrophe des boues rouges : la commission d’enquête accuse l’usine d’alumine et les autorités

Le responsable de la commission d’enquête parlementaire, Lajos Kepli, a indiqué Mardi 28 février 2012 que le déversement de boue rouge ayant frappé trois villes de l’ouest hongrois en octobre 2010 pouvait être attribué en premier lieu à la négligence de l’usine d’alumine Mal dont le réservoir a éclaté, mais également aux autorités. Il explique que la catastrophe a été causée par une série d’erreurs ainsi que l’approche négligente et irresponsable du propriétaire des lieux.

En octobre 2010, la rupture d’un réservoir d’une usine de production de bauxite-aluminium avait provoqué le déversement d’1,1 millions de mètres cube de boues rouges dans la région de Devecsera (voir BE Hongrie 30, « Catastrophe des boues rouges : évaluation des risques » [1]). Le déversement de produits toxiques avait alors tué dix personnes, blessé près de 300 autres, détruit des centaines de bâtiments, anéanti toute vie dans deux petites rivières de la région et pollué plus de 1000 hectares de terres. L’ensemble des dommages causés avait alors été évalué à des dizaines de milliards de forints.

Lajos Kepli, député du Jobbik (parti nationaliste radical), a qualifié d’absurde le fait que le réservoir n’ait jamais obtenu de licence, et que son contenu n’ait pas été classé matière dangereuse. Il a également accusé les gouvernements précédents pour leur incapacité à adopter des directives de l’Union Européenne qui auraient pu empêcher la catastrophe. Le secrétaire d’Etat de l’Intérieur Mr András Tallai a quant à lui indiqué que le gouvernement approuvait les principales conclusions de l’enquête.

En savoir plus : http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/69494.htm

Publié par P.T