L'UE valide les aides publiques de Varsovie à la première centrale nucléaire polonaise

La Commission européenne a annoncé mardi avoir autorisé les aides publiques annoncées par la Pologne pour soutenir la construction de la première centrale nucléaire du pays, un projet qui doit aider le pays à réduire sa dépendance au charbon.

La Pologne, qui produit une grande part de son électricité avec des centrales à charbon, a décidé de lancer la construction de sa première centrale nucléaire à Lubiatowo-Kopalino, dans le nord du pays, avec l’objectif d’une entrée en service en 2030. Elle comprendra trois réacteurs de 1.250 mégawatts chacun, lui donnant une capacité de production d’électricité totale de 3.750 MW.

Le gouvernement polonais a annoncé plusieurs mécanismes d’aides pour contribuer à la réalisation de ce projet au coût colossal, évalué à 42 milliards d’euros selon Bruxelles.

La Commission européenne, qui avait ouvert il y un an une enquête sur ce projet, pour vérifier si ce soutien public était conforme aux règles en matière d’aides d’État, a précisé mardi avoir donné son feu vert, après que Varsovie a accepté d’apporter une série de modifications importantes à son dispositif.

Ces changements incluent notamment le raccourcissement, d’une durée de 60 à 40 ans, du mécanisme visant à offrir un prix garanti pour l’électricité produite par la future centrale.

Il sera par ailleurs encadré à plusieurs niveaux pour ne pas pénaliser les producteurs d’électricité concurrents de l’exploitant de la centrale, le groupe public Polskie Elektrownie Jadrowe (PEJ), et pour éviter des surcoûts pour les consommateurs.

La Pologne prévoit de se doter à terme de trois centrales nucléaires de trois réacteurs chacune, avec une puissance maximale globale de 15 gigawatts, ce qui représenterait environ 30% du mix énergétique du pays.

Les autorités polonaises et le consortium américain Westinghouse-Bechel avaient signé en septembre 2023 l’accord portant sur la conception de cette première centrale nucléaire en Pologne.