Familles de systèmes RFID et caractéristiques
Systèmes et techniques RFID

L'identification par radiofréquences ou RFID est basée sur le fait que des informations contenues dans une puce électronique peuvent être transmises sans contact via un lien RF à un interrogateur fixe ou mobile. Pour ce faire, la puce électronique est reliée à une antenne, l'ensemble constituant ce que l'on appelle « inlay ». Cet inlay est finalement packagé pour répondre aux diverses contraintes de l'application finale.

Tous les tags ou étiquettes RFID ne fonctionnent pas de la même manière. Nous pouvons classifier de plusieurs façons les systèmes RFID suivant des critères différents. Le premier critère qui vient à l'esprit est la fréquence à laquelle le système fonctionne. De 125 kHz à 2,4 GHz, voire 5,7 GHz en passant par 13,56 MHz et 900 MHz, on trouve de nombreuses applications répondant à des besoins et contraintes différentes. Cette première classification peut se résumer au fait que le couplage entre l'interrogateur et les étiquettes est soit principalement magnétique soit principalement électrique. On parle également de fonctionnement en champ proche ou en champ lointain.

Une deuxième classification possible peut se faire suivant que l'étiquette RFID possède un émetteur RF propre (on parle alors de RFID active) ou qu'elle ne fait que rétromoduler un signal RF issu de l'interrogateur (on parle alors de RFID passive). Il faut bien noter ici que les termes actif et passif n'ont rien à voir avec le fait que l'étiquette embarque ou non une source d'énergie.

Une troisième classification des systèmes RFID peut se faire suivant que la puce embarquée sur l'étiquette est en lecture seule ou que l'on peut écrire (une fois ou plusieurs fois) de nouvelles informations via des commandes transmises par l'interrogateur.

Enfin, une quatrième classification peut se faire suivant le protocole de communication entre l'étiquette et l'interrogateur. Dans une première famille, l'étiquette, une fois présente dans le champ de l'interrogateur, attend une commande de la station de base pour transmettre des informations. On parle de protocole ITF (Interrogator Talk First). Dans d'autres cas, l'étiquette transmet des informations dès son activation dans le champ de l'interrogateur. On parle alors de protocole TTF (Tag Talk First). Bien sûr, on trouvera des variantes de ces protocoles dans diverses normes ISO ou propriétaires.