Propulsion et architecture électrique
Le navire tout électrique - Propulsion et production d’énergie

3.1 Propulsion intégrée dans la coque

Pour mieux comprendre les améliorations apportées par le « tout électrique », examinons d’abord les caractéristiques des propulsions classiques de navires, puis celles des propulsions diesels-électriques.

3.1.1 Propulsion « classique » par transmission directe

• Diesels lents

  La figure 3 représente un exemple d’installation à diesels lents directement attelés aux hélices.

  • Les hélices sont à pales orientables. Il s’agit là d’un dispositif mécanique qui permet de renverser rapidement (inversion du pas) le sens de poussée des hélices sans inverser le sens de rotation des diesels. Sans cet artifice, la manœuvrabilité du navire serait réduite, car il serait nécessaire de stopper puis de lancer le moteur diesel en arrière, après réduction de l’allure du navire en-dessous d’un seuil compatible avec le faible couple disponible au diesel au moment de son lancement.

  Ces hélices à pales orientables réduisent malheureusement le rendement de propulsion.

  • Pour réduire la consommation de combustible et éviter de faire tourner les diesels-alternateurs à la mer, la production d’électricité est assurée, à la mer, par deux alternateurs attelés entraînés par les diesels principaux à partir de multiplicateurs mécaniques placés sur la ligne d’arbre.

  • Les hélices doivent donc tourner à vitesse constante, condition difficile à respecter en cas de mauvais état de la mer. L’allure du navire est réglée en jouant sur les pas des hélices avec, comme conséquence, une réduction de leur rendement. Au port, les diesels principaux de propulsion étant stoppés, la production d’électricité est assurée par des diesels-alternateurs. Ces groupes de port sont constitués de deux petits alternateurs entraînés...