Conclusion et perspectives
Procédé d’imprégnation électrostatique de la société Fibroline

De nombreuses techniques d’imprégnation sont aujourd’hui utilisées pour fonctionnaliser ou renforcer des textiles techniques ou des matériaux composites. Ces matières textiles et composites sont largement utilisées dans différents secteurs industriels comme les transports, la filtration, le bâtiment ou le médical.

D’une manière générale, les matières textiles font l’objet de traitements pour modifier leurs caractéristiques en fonction de leur usage final. Dans le domaine de l’habillement, on parle d’ « ennoblissement » pour regrouper tous les traitements de teinture et d’impression, d’enduction ou de finition des textiles. Dans le domaine des textiles techniques, les traitements de fonctionnalisation sont nombreux et regroupent des fonctions de renfort ou de rigidification pour les matériaux composites, mais aussi des fonctions plus spécifiques pour l’isolation, la captation de molécules dans un filtre, ou encore l’introduction d’un principe actif médical dans un pansement.

Ces différents traitements des textiles font majoritairement appel à l’imprégnation en voie liquide, avec l’utilisation d’eau ou d’autres types de solvants en grande quantité, qui doivent être traités et éliminés à la fin de chaque cycle. Dans ce cas, une étape de séchage énergivore est nécessaire pour éliminer toute trace de solvant dans le produit final. Cela représente des contraintes environnementales majeures et un frein économique avec le coût de l’énergie qui augmente régulièrement. Les procédés en voie humide peuvent également présenter des problèmes d’homogénéité du liant et/ou de l’actif dans le support, induisant des performances inégales du produit final imprégné. Ainsi, dans le contexte écologique et économique actuel, les industriels recherchent de nouveaux procédés performants et plus respectueux de l’environnement.

Les technologies d’imprégnation électrostatique de Fibroline sont alors une alternative plus vertueuse pour l’environnement, par rapport aux procédés traditionnels en voie liquide de l’industrie textile. Grâce à l’application d’un champ électrique alternatif, elles reposent sur un principe de fonctionnement en voie sèche pouvant être utilisé avec une grande diversité de poudres et de supports textiles poreux. Il est possible d’imprégner différents types de substrats : des non-tissés, du papier, des mousses, des fils, des rubans, de la moquette, etc.

Le développement de nouveaux produits suit généralement l’échelle TRL (Technology Readyness Level) : depuis le cahier des charges initial jusqu’au démonstrateur à l’échelle laboratoire qui constitue un jalon important ; viennent ensuite les étapes de développement à l’échelle industrielle jusqu’à la mise sur le marché. Grâce au portefeuille de technologies Fibroline, les différentes configurations de machines laboratoire et de pilotes permettent des imprégnations à cœur bien homogènes ou une localisation contrôlée de la poudre (très faible quantité ou imprégnation en « gradient ») dans les porosités, c’est-à dire dans les espaces disponibles entre les fibres, selon les besoins. Une grande flexibilité dans les applications est ainsi possible, avec des poudres actives apportant une fonction supplémentaire au support telle qu’antifeu, isolation, antimicrobien, etc., ou des poudres apportant des propriétés mécaniques de renfort notamment.

Parmi les avantages des technologies Fibroline, les bénéfices environnementaux et économiques sont importants : peu de pertes de matières, peu d’énergie nécessaire, pas d’effluents à traiter… Cela permet une adaptation des procédés dans de nombreux domaines industriels.