Conclusion
Picotechnologies : des technologies pour l'échelle atomique

Les picotechnologies (ou technologies pour l'échelle atomique) proposent l'inversion de notre tendance ancestrale à la miniaturisation en une monumentalisation des processus de conception, de fabrication et d'assemblage de nos dispositifs et de nos machines à partir des atomes eux-mêmes. Presque tout reste à inventer pour transformer les expériences et les instruments de laboratoire en une véritable technologie industrielle. Un certain nombre de verrous ont d'ores et déjà été identifiés, comme l'architecture classique ou quantique des molécules-machines, la stabilité en température des interconnexions à précision atomique, ou la nécessite d'un packaging extrême.

Le cas du développement des outils de simulation numérique en aide à la conception des molécules-machines ou des puces moléculaires est une parfaite illustration des défis technologiques engendrés par la soif de connaissances suscitées par les picotechnologies.

N'oublions pas que les « picotechnologies » sont aussi à développer pour les expériences scientifiques pratiquées avec une précision picométrique. Une telle précision doit permettre d'approcher certaines propriétés très fines d'un seul atome ou d'une seule molécule.

Y aura-t-il une femtotechnologie ? Dans un monde sensible et stable, la réponse semble être non ! On pourra peut-être inventer un jour un microscope permettant d'observer la forme d'un seul noyau atomique . En l'état actuel de nos connaissances, une machine conçue pour fonctionner atome par atome semble être la dernière échelle machinale stable dans le temps à notre disposition pour une portabilité et un coût énergétique raisonnable.

Par un réflexe téléologique, l'Homme a toujours voulu ouvrir des portes dans le couloir des avancées scientifiques.