Ressorts en caoutchouc

Du point de vue mécanique, les ressorts en caoutchouc se distinguent des autres ressorts par leur faible module d’élasticité et par la variation de ce module d’élasticité avec la forme du ressort. Le module d’élasticité étant faible, la forme varie sensiblement en fonction de la charge ce qui entraîne une variation de module et donc de la flexibilité avec la charge des ressorts. Cet effet est particulièrement sensible pour les ressorts de compression.

Par ailleurs, les ressorts en caoutchouc ont une très bonne résistance aux sollicitations dynamiques et un fort amortissement propre qui se traduit par une transformation en chaleur à l’intérieur du ressort d’une partie de l’énergie fournie. Le ressort étant peu conducteur de la chaleur, l’échauffement interne peut être important. Il faut remarquer aussi que le module d’élasticité varie avec la t empérature et avec la vitesse d’application de la charge.

Compte tenu de tous ces facteurs qui réagissent les uns sur les autres, on comprend qu’il n’est pas possible d’obtenir d’un ressort en caoutchouc des propriétés aussi précises que celles que l’on peut attendre d’un ressort métallique ; par contre, il est assez facile d’obtenir le module d’élasticité voulu par le choix de l’élastomère ou des proportions du mélange (article Considérations générales dans cette rubrique Ressorts), car ces paramètres font varier le module d’élasticité de façon très importante. En pratique, on estime leur influence par la mesure de la dureté Shore A du caoutchouc vulcanisé.