Conclusion
Mesure du pouvoir calorifique des gaz

Pour l’industrie gazière ou pétrolière, la quantité d’énergie fournie doit être mesurée avec une précision aussi grande que possible lors de la production, du transport, de la distribution et de la consommation de gaz. Celle-ci nécessite outre la mesure du débit, la connaissance du pouvoir calorifique du gaz, généralement compris entre 35 et 45 MJ/m³ (dans les conditions de référence suivantes : T_combustion : 0 ˚C ; T_mesure : 0 ˚C) pour le gaz naturel. Aussi, l’achat d’un appareillage de mesure du pouvoir calorifique est conditionné par différents critères de choix dont certains ont été consignés dans le tableau 5.

Il ressort que :

• les méthodes directes et indirectes basées sur la combustion du gaz (quantité de chaleur mesurée ou pouvoir comburivore) et l’analyse chimique du gaz (chromatographie) permettent d’accéder à la valeur du pouvoir calorifique des gaz avec une précision meilleure que 0,3 % ;

• si l’on recherche des coûts de maintenance peu élevés et les temps de réponse les plus courts, on est amené à retenir les appareils dont les principes sont basés sur la mesure du pouvoir comburivore et de certaines propriétés physiques des gaz (méthodes indirectes) ;

• les appareils de mesure directe du pouvoir calorifique sont les seuls pour lesquels la grandeur mesurée est la quantité de chaleur dégagée au cours de la combustion du gaz ; ils réalisent des modèles physiques de la grandeur que l’on cherche à mesurer de cette façon constituent des matériels de référence auxquels tous les autres devront être comparés ; cependant, ils sont encombrants et nécessitent un environnement favorable et thermostaté très lourd à mettre en œuvre, pénalisant ce type de matériel à l’achat ; ils ont donc un caractère plus de matériel de laboratoire que de matériel d’exploitation.