Écoconception des aliments, bioproduits, bioprocédés et procédés alimentaires

Les systèmes alimentaires sont confrontés à de nombreux enjeux dans leur transition vers plus de durabilité : sécurité alimentaire mondiale, changement climatique, santé humaine… En termes d’environnement, le secteur alimentaire contribue notamment aux pollutions, au changement climatique, à la perte de biodiversité et à la raréfaction des ressources.

Ainsi, la conception d’aliments et de bioproduits doit désormais impérativement se placer dans une démarche d’écoconception. L’écoconception d’un aliment ou bioproduit vise à considérer les problématiques environnementales et à apporter des solutions pertinentes dès la conception du produit afin de mettre en œuvre de meilleures pratiques environnementales au cours de ses différentes étapes de fabrication : agriculture (exemple : agro-écologie), transformation (exemple : choix d’une technologie de moindre impact), ou encore logistique (exemple : optimiser le transport).

Les procédés de transformation sont au cœur de cette démarche, à la fois pour les impacts environnementaux (négatifs) qu’ils génèrent (consommations d’énergie, d’eau, générations de déchets, pertes, etc.) et pour leur fonction intrinsèque de transformation de matières premières brutes en bioproduits, ingrédients ou aliments de qualité avec des propriétés nutritionnelles, sensorielles, fonctionnelles se traduisant par une valeur ajoutée à la matière première (impact positif).

La démarche d’écoconception présentée dans cet article vise à améliorer la performance environnementale des aliments, bioproduits, bioprocédés et procédés alimentaires (ou (bio)procédés alimentaires), tout en prenant en compte leur qualité d’usage. Tout d’abord, la place de l’écoconception dans la transition vers des systèmes alimentaires plus durables est précisée. Est présentée ensuite la démarche d’écoconception pas à pas. Puis, cette démarche est illustrée par l’écoconception du système de production de bactéries lactiques stabilisées. Enfin, une courte discussion des avantages, limites et perspectives à donner à cette démarche conclut l’article.

Le lecteur trouvera en fin d’article un glossaire des termes utilisés.