Le « plus important » exercice de secours de l’histoire grecque, avec pour scénario un puissant séisme, a été organisé mardi avec plus de 160.000 personnes sur la très touristique île grecque de Crète, a annoncé le ministère de la Protection civile.
Entamé lundi, l’exercice réalisé à Hersonissos en Crète et baptisé « Minoas », s’achèvera mercredi.
Il a été élaboré selon un scénario-catastrophe de tremblement de terre, de tsunami, d’accident industriel et de sauvetage de touristes, a-t-on appris auprès des secouristes.
La simulation est basée sur l’hypothèse d’un séisme de magnitude 7,2 sur l’échelle de Richter au large d’Héraklion, chef-lieu de l’île, a indiqué Efthymios Lekkas, directeur de l’Organisme grec de protection contre les tremblements de terre (OASP).
Outre les secouristes, dont le nombre n’a pas été précisé, plus de 160.000 résidents volontaires et des touristes y participent, dont 80.000 écoliers, selon lui.
En raison de la géographie de l’île « en cas de séisme, les touristes risquent d’être piégés » dans les ravins et les sites archéologiques, a expliqué ce professeur de géologie.
« Les touristes ne sont pas obligés de savoir comment réagir dans une situation similaire, mais les hôtels doivent avoir des plans » d’urgence, a ajouté M. Lekkas.
La Grèce a enregistré en 2023 un record de 32,7 millions de touristes étrangers malgré une canicule prolongée et des incendies dévastateurs durant l’été au cours desquels des dizaines de milliers de personnes, dont de nombreux touristes, avaient dû être évacués de leur lieu de villégiature.
Mardi, la manoeuvre a commencé avec un peu de retard, en raison d’un véritable incendie qui a mobilisé les pompiers vers la base navale proche de Souda, pour des raisons encore non expliquées.
« Il est absolument essentiel, en cas d’urgence réelle, que tout le monde soit préparé et sache ce qu’il faut faire pour garantir la sécurité », a indiqué Ronni Aram, une touriste allemande qui a participé à l’exercice.
Yan Kiese, un autre touriste allemand résident d’un grand hôtel de Hersonissos, qui a participé à la manoeuvre, a souligné « l’importance de l’exercice pour que les touristes sachent quoi faire en cas de crise ».
Lundi les secours avaient travaillé sur un autre scénario: un séisme de magnitude 6,4, en mer à La Canée, une ville dans l’ouest de l’île.
Située sur plusieurs failles géologiques en Méditerranée sud-est, la Grèce est souvent touchée par des séismes, qui font rarement des victimes.
La Crète avait été secouée par un séisme de 4,9 en août 2023 après un autre de 5,1 en mai de la même année, sans faire de victimes.
Le dernier séisme meurtrier en Grèce a eu lieu en octobre 2020 sur l’île de Samos en Egée entre la Grèce et la Turquie.
D’une magnitude de 7, cette secousse tellurique avait fait deux morts à Samos et plus de 100 personnes à Izmir, ville portuaire turque.
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