Le concept d’anticipation est central dès que le duo risque/opportunité est présent. Il est donc logique de le retrouver dans une très large gamme de systèmes devant faire face à des niveaux d’incertitude et de complexité extrêmement variés. Cette anticipation est essentielle au fonctionnement des systèmes complexes et à la gestion des risques.
Cependant, comment anticiper dans l'industrie, quand les systèmes et les organisations changent et que le travail n’est plus tout à fait ce qu’il était, en raison de la multiplication et de la sophistication des technologies, de la suppression des tâches les plus simples au profit des algorithmes, de la mise à distance et de l'éloignement du personnel opérationnel et du manager vis-à-vis du terrain, de l'accélération des rythmes des changements, des mécanismes de prises de décision, de la flexibilisation des organisations... ?
Anticiper est donc avant tout un terme dont la signification et les méthodes associées varient d’un contexte à un autre.