Point de vue métallurgique
Sidérurgie

La sidérurgie ne constitue qu’une partie de la métallurgie ; il s’agit de celle qui concerne le fer ou, comme nous l’avons déjà dit, le fer, la fonte et l’acier. La métallurgie des métaux non ferreux fait l’objet d’une autre rubrique du traité Métallurgie.

Cette précision étant donnée, les contours de la sidérurgie n’en sont pas moins imprécis, car il y a toute une série de liens avec des activités qui peuvent ou pourraient y être incluses.

On verra au paragraphe 4 où et comment ont été établies les frontières de cette rubrique. Les figures 2 et 3 situent schématiquement la place de la sidérurgie au sein de la métallurgie et définissent :

• tout d’abord, l’environnement de la sidérurgie et les nombreux aspects que l’on peut prendre en compte pour l’étude de cette activité (figure 2) ;

• puis, ce que l’on pourrait appeler le noyau dur de la sidérurgie, c’est-à-dire l’élaboration et la mise en forme de l’acier (figure 3).

Ce noyau dur est constitué :

• d’une part, de l’aciérie, c’est-à-dire les divers procédés utilisés pour élaborer l’acier liquide ; on notera que c’est là que se fait une coupure ou une séparation fondamentale dans la sidérurgie moderne, entre les usines basées sur :

  • la conversion (à l’oxygène) d’un métal primaire liquide, la fonte ...