Que sont les VLEP ?
Détermination des valeurs limites d’exposition professionnelles (VLEP)

1.1 Définition

Les VLEPs sont définies pour toutes les possibilités d’exposition par inhalation. On distingue :

• la VLE, valeur limite fixée pour une exposition professionnelle à court terme de 15 minutes, qui peut se répéter dans la journée de travail ;

• la VME, valeur moyenne pondérée acceptable pour 8 heures de travail par jour, pendant une semaine de 40 heures de travail et pendant 40 ans de vie professionnelle ; la VME intègre toutes les expositions sur une journée (à noter que pour le travail pendant des journées supérieures à 8 heures, une péréquation est effectuée pour adapter la valeur de la VME au temps de travail effectué) ;

• la valeur limite plafond, qui est une VLE à ne jamais dépasser au risque de déclencher des effets graves.

Les VLEPs se traduisent en mg/m³ ou en parties par million (ppm) dont la conversion est : ppm = (mg/m³) x 24,45/ Masse moléculaire.

Une VLEP établie pour une substance donnée :

• tient compte de la voie d’exposition par inhalation principalement, mais n’exclut pas l’exposition possible par voie cutanée dans l’ambiance gazeuse pour les substances chimiques ayant une absorption cutanée non négligeable ;

• tient compte de chaque durée d’exposition, aiguë ou cumulée lors de la journée de travail, ainsi que la fréquence des expositions ;

• elle se dérive pour la population au travail, indépendamment du sexe, et pour des « travailleurs sains », c’est-à-dire qui ont été jugés aptes par la médecine du travail.