Le traitement acoustique d’un bâtiment a pour but d’affaiblir la transmission des bruits aériens entre l’extérieur et l’intérieur, et de restreindre leur propagation d’un logement à un autre, d’une pièce à une autre. Il peut aussi chercher à atténuer les bruits de chocs et leur rayonnement dans les structures. L’isolation acoustique doit être particulièrement renforcée entre les appartements d’un immeuble d’habitation, et ce, d’autant plus que l’affaiblissement de la propagation des bruits extérieurs fait que les occupants perçoivent d’une manière plus intense les émanations de bruits aériens intérieurs et d’impact.
La correction acoustique a pour rôle de maîtriser la propagation sonore et le temps de réverbération à l’intérieur d’un local ou par exemple dans les parties communes d’un immeuble, notamment par la pose de matériaux absorbants. Elle peut aussi améliorer la sonorité à l’intérieur d’un espace (auditorium, salle de concert, équipement sportif...). Les deux approches, l’isolation acoustique et la correction acoustique, peuvent être complémentaires de manière à réduire les niveaux de bruit tout en assurant un traitement qualitatif des ambiances sonores.
Pour éviter les ponts phoniques qui favorisent les transmissions parasites, mettre en œuvre avec soin l’isolation acoustique est primordial. Il faut veiller à traiter toutes les parois de manière équivalente et à désolidariser les éléments de structure. Les ponts phoniques sont, comme les ponts thermiques vis-à-vis du froid, des points faibles par lesquels arrivent les bruits. À cet effet, l’isolation doit être renforcée aux interstices entre les murs et les cloisons, et aux pourtours des canalisations, boîtiers et aménagements.
Dans des bâtiments situés dans un environnement bruyant ou pour lesquels les exigences acoustiques en termes d’isolement sont élevées, il est recommandé de faire appel à un acousticien. Il en est de même pour optimiser la perception sonore, par exemple dans une salle de spectacle ou de concert.