Conclusion
Impacts de l’énergie sur l’environnement - Illustration sur quelques exemples

Comme le lecteur a pu le constater après la lecture de cet article illustrant l’impact de l’énergie sur l’environnement avec quelques exemples, aucune source d’énergie n’est neutre vis-à-vis de l’environnement et toutes ont un impact plus ou moins important.

Les pays occidentaux ont tendance à ne regarder que la pollution créée chez eux et pas celle qui est externalisée dans les pays pauvres ou en développement. C’est notamment le cas des mines dont l’exploitation est particulièrement polluante ainsi que la fabrication de certains systèmes énergétiques comme les panneaux photovoltaïques.

On constate qu’il y a des progrès réguliers et constants dans le domaine de la protection de l’environnement. L’atmosphère de Paris et l’eau de la Seine sont par exemple moins polluées aujourd’hui qu’il y a quelques décennies. On est plus conscient aujourd’hui de la pollution car on mesure plus facilement les teneurs de polluants et les seuils de détection sont de plus en plus faibles.

Les progrès dans le domaine environnemental ne peuvent se faire sans tenir compte des contraintes économiques. Des normes trop sévères dans un pays par rapport à ce qui existe ailleurs peuvent conduire à des délocalisations et des pertes d’emplois. Dans ce domaine, il est important de rester pragmatique en progressant mais sans s’imposer des contraintes dogmatiques impossibles à tenir.

La pollution et la dispersion de déchets toxiques sont souvent le fruit de pratiques sauvages ne respectant pas les réglementations. Il faut respecter celles-ci mais elles doivent être réalistes car des réglementations ou des normes trop sévères peuvent avoir l’effet inverse de ce qui est voulu en favorisant les pollutions sauvages et l’abandon de déchets là où on peut les déposer sans risque.

Les nouvelles technologies de l’énergie permettent de mieux exploiter, transporter et utiliser les sources d’énergie. Elles font la plupart du temps appel à des matériaux sophistiqués contenant des éléments rares en faible quantité qu’il sera impossible de recycler et qui pourront manquer dans les décennies à venir. On utilise aussi de plus en plus des moyens de traitement de l’information (capteurs, ordinateurs, stockage de données, etc.) dont la fabrication est complexe et qui contiennent des métaux rares en faible quantité difficile à récupérer. Ce que l’on gagne d’un côté en fabriquant des systèmes...