Fiche pratique | Réf : FIC1184 v2

Que sont les VTR ?
Détermination des valeurs toxicologiques de référence (VTR)

Auteur(s) : Alain LOMBARD

Date de publication : 10 nov. 2025

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  • Alain LOMBARD : Consultant toxicologue et maîtrise des risques, Allotoxconsulting, Antibes, France

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INTRODUCTION

La prévention des risques technologiques regroupe l’ensemble des dispositions à mettre en œuvre pour réduire la probabilité de survenue et les conséquences d’un accident. Elle repose sur quatre outils :

  • la maîtrise du risque à la source par l’exploitant ;

  • la maîtrise de l’urbanisation (éloigner les populations du danger) ;

  • l’organisation des moyens de secours ;

  • l’information du public.

Dans le cadre des évaluations nationales des risques toxiques des plans de prévention des risques technologiques (PPRT) et de la directive SEVESO (SEVESO 3, 2012), les agences sanitaires définissent des valeurs guides destinées à protéger la population en cas d’exposition à des substances chimiques.

Cette fiche vous permettra de comprendre le mécanisme de calcul et de définition des VTR, ainsi que leur impact industriel.

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VERSIONS

Il existe d'autres versions de cet article :

DOI (Digital Object Identifier)

https://doi.org/10.51257/a-v2-fic1184


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1. Que sont les VTR ?

Une VTR est une valeur toxicologique définie dans le but de quantifier un risque pour la santé humaine par exposition respiratoire en fonction d’une durée d’exposition (aiguë, subchronique ou chronique). Ces valeurs s’appliquent à la population dans son ensemble, incluant les catégories de populations sensibles (enfants, femmes enceintes, vieillards, malades).

À noter

Des VTR aiguës et chroniques peuvent aussi être définies par voie orale, en cas d’intoxication alimentaire, mais ce n’est pas l’objet de cette fiche.

1.1 Définition

Les VTR sont définies pour toutes les possibilités d’exposition accidentelles ou fugitives par inhalation. On distingue :

  • les VTR aiguës (VTR/A) définies dans le cadre industriel pour les émissions accidentelles massives qui s’appliquent à une durée de 30 minutes, 1 heure, 4 heures et 8 heures ; ces valeurs permettent de définir des zones d’intervention en fonction des effets létaux, irréversibles, et réversibles selon les concentrations attendues dans ces zones à distance du point d’émission ;

  • les VTR chroniques (VTR/C) définies dans le cadre industriel ou de grande consommation pour les émissions fugitives ou les expositions régulières à faible dose qui s’appliquent à une durée d’exposition par inhalation 24h/24 pendant une période de 10 à 20 ans ; ces valeurs permettent de définir des zones sans risque ou les zones de confort de vie à proximité des usines où des substances chimiques sont produites ou manipulées.

Les VTR se traduisent en mg/m3 ou en parties par million (ppm) dont la conversion est : ppm = (mg/m3) x 24,45/ masse moléculaire.

Une VTR/A établie pour une substance donnée :

  • tient compte de la voie d’exposition par inhalation principalement, mais n’exclut pas l’exposition possible par voie cutanée dans l’ambiance gazeuse pour les substances chimiques ayant une absorption cutanée non négligeable ;

  • a une durée d’exposition courte, de 30 minutes à 8 heures lors du passage du nuage toxique ;

  • se dérive pour la population en général, indépendamment du sexe, en incluant les catégories de populations sensibles.

Les VTR chroniques s’appliquent à des...

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    1 Bibliographie

    • ANSES -RAPPORT, Guide d’élaboration de VTR : critères et méthodes (2010).

    • ECETOC - ECETOC Technical Report 43 Emergency Exposure Indices for Industrial Chemicals (1991).

    • ECETOC - Technical Report 87, Evaluation of existing Methodologies sor setting Acute Exposure Threshold Levels to Derive an European AETL Methodology (2006).

    • INERIS - ACUTEX, Methodology to develop AETLs (2006).

    • INERIS - Rapports de seuils de toxicité aiguë (2007).

    • INERIS - Fiches de seuils de toxicité aiguë (2007).

    • INERIS - Rapport d’étude du 18 février 2009 ; n° DRC-08-94398-02798B ; Guide pratique de choix des valeurs seuils de toxicité aiguë en cas d’absence de valeurs françaises (2009).

    • Ministère de l’Écologie, du Développement durable et de l’Environnement - Guide technique relatif aux valeurs de référence de seuils d’effets des phénomènes accidentels des installations classées (octobre 2004).

    • A. Lombard et al. - Évaluation technico-économique des produits au stade initial du développement, partie 2 pp 153-281, ISTE éditions Ltd London (2024).

    HAUT DE PAGE

    2 Sites internet

    ATSDR

    Ce site vous propose différents guides et supports pour l’aide à la définition de la réponse d’urgence en cas de rejet accidentel.

    INERIS

    Vous trouverez notamment...

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