Incidents des traitements thermiques
Traitements thermiques dans la masse des aciers. Partie 2

4.1 Surchauffe

La surchauffe se traduit par un grossissement exagéré des grains d’austénite, engendrant lui-même un gros grains de cassure après durcissement par trempe.

Elle peut être la conséquence :

• d’un chauffage à une température trop élevée ;

• d’un maintien trop long à la température d’austénitisation ;

• d’un maintien trop long à une température trop élevée ;

• de la mise en œuvre d’un acier insuffisamment protégé contre le grossissement du grain (manque d’addition d’Al par exemple).

Par ailleurs, l’augmentation corrélative de trempabilité peut favoriser la formation de structures aciculaires par suite de la germination et de la croissance préférentielles d’une phase (la ferrite pour les aciers hypoeutectoïdes, la cémentite pour les aciers hypereutectoïdes) dans certains plans cristallographiques de l’austénite. C’est ainsi qu’après surchauffe et refroidissement dans des conditions convenables peuvent apparaître des structures dites de Widmanstäten (cf. ).

Un métal surchauffé sera régénéré par un traitement d’affinage structural (cf. § ).

4.2 Brûlure

La brûlure est une surchauffe aggravée par un début de fusion se produisant aux joints des grains et notamment aux points triples.

Elle résulte d’un chauffage à trop haute température.

Un métal brûlé a subi une altération irréversible qui le rend inapte à l’emploi.

4.3 Décarburation

La décarburation se traduit par un appauvrissement en carbone de la couche superficielle d’une pièce en acier. Elle peut être :

• soit partielle si du carbone subsiste dans la zone considérée ;

• soit totale si tout le carbone a été éliminé...