Stéréolithographie
Microstéréolithographie de pièces céramiques complexes

CAO : conception assistée par ordinateur

CFAO : conception et fabrication assistées par ordinateur

Le terme de stéréolithographie (SL) décrit un procédé qui permet en quelques heures d’obtenir sans usinage un modèle de pièce tridimensionnelle à partir des données contenues dans un système de CFAO .

Le processus (figure 1) se décompose en trois étapes. La première consiste en la CAO aboutissant à un modèle numérique de l’objet à construire. Ensuite vient la phase de calcul (tranchage numérique), qui conduit à définir l’objet par l’ensemble de ses sections d’épaisseur constante. Enfin, la mise en forme effective par la machine de fabrication se fait par l’empilement successif de couches de polymère conformes aux sections précédemment définies.

Ce procédé, maintenant largement industrialisé, permet de fabriquer des objets volumiques de formes complexes, généralement pour des applications de prototypage rapide. Les précisions typiques annoncées par les constructeurs de machines sont de l’ordre de 100 µm dans les trois dimensions de l’espace.

Les matériaux utilisables au niveau industriel sont jusqu’à présent limités aux polymères, en raison du principe central de mise en forme des couches. En effet, ce dernier repose sur une réaction chimique de photopolymérisation, à savoir une réaction de polymérisation initiée par l’absorption de photons de longueur d’onde appropriée, très généralement dans le domaine de l’ultraviolet (UV) ...