Quels sont les modes opératoires primaires ?
La mole et le système international d’unités (SI)

Pour essayer de pallier les carences de la chimie en tant que domaine à part entière de la métrologie, le CCQM a créé le concept de méthodes primaires d’analyse dès sa première réunion en 1993. Pratiquement, les méthodes répondant à cette définition sont en nombre très limité. Ce sont essentiellement :

• pour la chimie analytique gazeuse, la méthode gravimétrique statique, la méthode gravimétrique dynamique ;

• pour la chimie analytique inorganique, la méthode par dilution isotopique (couplée à un ICP/MS), la méthode par titrimétrie, la méthode par gravimétrie ;

• pour la chimie analytique organique, la méthode par dilution isotopique (couplée à un GC/MS).

Si on considère que les chromatographes représentent plus de 80 % du parc instrumental mondial, il reste donc du chemin à faire pour que les méthodes de routine soient reliées à des méthodes primaires. Mais la baisse du coût des spectromètres de masse et la possibilité de se fournir assez facilement en molécules marquées, font qu’on peut parler de véritable amélioration sur la dernière décennie.

Depuis 20 ans, diverses études ont été lancées pour développer la métrologie en chimie analytique. Elles portent sur la plupart des domaines de l’analyse (protection du consommateur, qualité de l’environnement et santé). Le CCQM est réparti en divers groupes de travail qui précisent les centres d’intérêt actuellement retenus.

Les aspects très concrets des travaux du CCQM peuvent se juger à travers les diverses intercomparaisons (appelées « key comparisons » dans ce contexte) qu’il organise. La banque de données KCDB (Key Comparison Database) du BIPM regroupe plus de 220 études dans le domaine de la chimie-biologie, dont un grand nombre est accessible, comme celle sur l’ozone dans l’air à 80 nmol/mol, illustrée dans la figure Intercomparaison organisée par le CCQM sur l’analyse d’ozone dans l’air.

Le but d’une « key comparison » n’est pas de produire un matériau de référence, comme on le décrira dans l’étape 3 (Comment fabriquer et utiliser des matériaux de référence (certifiés) ?), mais de démontrer la compétence des instituts nationaux de métrologie et des ressources qu’ils...