Activation catalytique des réactions
Reformage catalytique

3.1 Types de catalyseurs

L’activation des réactions est réalisée par des catalyseurs susceptibles de favoriser aussi bien l’isomérisation et la cyclisation que la déshydrogénation. De ce fait, les systèmes catalytiques mis en œuvre sont multifonctionnels, c’est-à-dire qu’ils possèdent en théorie :

• une fonction hydrogénation-déshydrogénation, apportée par la présence d’un métal [cet élément doit être actif et stable aux températures de réaction (» 500 ˚C) et sa teneur doit être contrôlée pour éviter autant que possible les réactions de production d’hydrocarbures légers indésirables (méthane)] ;

• une fonction acide, fournie par le support, avec ou sans l’addition d’un composé halogéné, qui favorise à des degrés divers les réactions d’isomérisation et de cyclisation, l’acidité devant être contrôlée pour limiter l’hydrocraquage.

• Deux types de catalyseurs peuvent être alors envisagés en pratique :

  • les uns contiennent des oxydes ou sulfures de Cr, Mo, Co, Ni, W ;

  • les autres renferment des métaux nobles : le plus souvent, il s’agit de platine, seul ou associé à d’autres constituants métalliques.

Les oxydes ou sulfures ont été les premiers employés, parce que peu sensibles aux composés soufrés de la charge ; ils ont cependant été abandonnés, à cause de leur faible sélectivité, au profit des catalyseurs à base de métaux nobles dont les caractéristiques, pour les systèmes conventionnels, sont les suivantes :

• le support est constitué le plus souvent par une alumine γ, additionnée d’un composé halogéné, chlorure ou fluorure, seul ou en mélange. Il se présente, fini, sous forme d’extrudats de 1,5 mm de diamètre environ, dont la surface spécifique atteint 200 m²/g, ou de billes dans certains procédés (systèmes régénératifs, § 5.5) ;

• la teneur en métal noble (platine) est comprise entre 0,2 et 0,8 % en masse.

• De nouveaux catalyseurs...