Le patron du spécialiste des systèmes de paiement Block, Jack Dorsey, a annoncé jeudi que la start-up allait licencier 40% de ses effectifs, justifiant cette décision par le déploiement en interne de l’intelligence artificielle (IA).
Cofondée en 2009 par M. Dorsey, co-créateur et ancien patron de Twitter, Block (nommée Square jusqu’en 2021) est une société technologique dédiée aux transactions financières, allant du paiement chez les commerçants aux versements entre particuliers.
Surfant sur les nouveaux usages en matière de paiements électroniques, Block, qui possède notamment l’application mobile Cash App, a connu une croissance effrénée, au point de dépasser largement les 100 milliards de dollars de valorisation boursière en 2021.
Sa capitalisation a fondu depuis 2022, mais elle reste supérieure à 33 milliards de dollars.
Block va se séparer de « plus de 4.000 » employés sur les 10.000 qu’il emploie aujourd’hui, a indiqué Jack Dorsey dans une lettre publiée sur le site du groupe, en marge de l’annonce des résultats financiers.
« La thèse centrale est simple », a écrit le patron charismatique. « Les outils d’intelligence artificielle ont changé ce que signifie bâtir et gérer une entreprise. »
« Nous le voyons déjà en interne », a-t-il poursuivi. « Une équipe plus petite peut faire davantage et mieux » qu’auparavant avec un nombre plus important d’employés « en utilisant les outils que nous mettons en place. »
L’industrie de la tech promet une révolution au secteur tertiaire avec l’émergence des agents IA, capables de réaliser, sur demande en langage courant, une série de tâches de façon autonome.
Si le déploiement des agents n’est encore que limité à l’échelle de l’économie, beaucoup prédisent qu’il va avoir des conséquences majeures sur l’emploi dans les services.
« Je ne pense pas que nous soyons en avance en faisant ce constat », a fait valoir Jack Dorsey, estimant que « beaucoup d’entreprises sont en retard ».
« Je crois que dans l’année qui vient, la majorité des sociétés vont parvenir à la même conclusion et effectuer des changements similaires », a-t-il prévenu. « Je préfère y arriver de façon honnête, en faisant nos propres choix, plutôt que d’être contraint de réagir. »
Dans les échanges postérieurs à la clôture de Wall Street, l’action Block prenait plus de 20%.
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