Précision des valeurs de résistivité
Résistivité des métaux

2.1 Précision des mesures

Mesurer la résistance d’un conducteur avec une précision de l’ordre de 0,5 % ne pose généralement pas de problème majeur à un laboratoire normalement équipé, et les laboratoires de métrologie font évidemment beaucoup mieux. On peut donc s’attendre à obtenir des chiffres de résistivité extrêmement précis. De fait, les résultats des expérimentateurs que l’on peut trouver dans la littérature, isolément ou dans des tables de constantes, sont donnés couramment avec 3, voire 4, chiffres significatifs. Malheureusement, les résultats des uns et des autres présentent entre eux des écarts qui sont très fréquemment supérieurs au pour-cent, et peuvent atteindre dans des cas extrêmes 50 et même 100 %, ce qui rend illusoires les précisions indiquées.

Ces écarts sont dus, dans quelques cas, à des difficultés particulières de réalisation des éprouvettes de mesure et, pour le reste, à l’impossibilité de caractériser le métal considéré en prenant en compte tous les facteurs qui influent sur ses caractéristiques électriques.

2.2 Difficultés particulières de détermination

Pour déterminer la résistivité d’un métal, il est nécessaire de constituer avec lui un conducteur homogène de forme parfaitement définie, généralement, comme il a été dit, cylindrique, ce qui pose des problèmes avec certains métaux. C’est le cas, notamment, des métaux alcalins, en raison de leur grande oxydabilité et de l’impossibilité que l’on rencontre d’en étirer un fil pur. On peut, pour ceux‐ci, tenter de provoquer une solidification du métal dans un tube, mais il risque de se produire alors des cavités d’importance non négligeable.

2.3 Influence des impuretés

C’est toutefois les impuretés du métal qui jouent, et de loin, le plus grand rôle dans la dispersion constatée des caractéristiques électriques des métaux. Bien sûr, en théorie, les mesures de résistivité...