Présentation
Auteur(s)
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Laurent RIZET : Ingénieur du Conservatoire national des arts et métiers - Président-directeur général de la société RVX (Recyclage-Valorisation-Expertise)
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Pierre-Emmanuel CHARPENTIER : Docteur de l’Institut national polytechnique de Grenoble (Génie des procédés) - Ingénieur de l’École supérieure d’ingénieurs de Chambéry (Génie de l’environnement) - Responsable scientifique à la société RVX
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Lire l’articleINTRODUCTION
La métallurgie extractive peut être divisée en deux parties : la pyrométallurgie et l’hydrométallurgie.
La pyrométallurgie a été la première employée, cela dès l’Antiquité.
L’hydrométallurgie, quant à elle, n’a vu le jour qu’à partir de la fin du XIX e siècle : le procédé de cyanuration de l’or a été développé en 1887, celui de l’argent en 1900. L’électrolyse du zinc n’a été réalisée qu’à partir de 1916.
L’hydrométallurgie s’est fortement développée depuis le début du siècle et a souvent pris le pas sur des procédés pyrométallurgiques pour la production de nombreux métaux (Zn, Ni, Cu). Tout d’abord utilisée pour le traitement de minerais ou de concentrés, elle est employée, depuis une quinzaine d’années, dans le traitement de déchets métalliques.
Par rapport à la pyrométallurgie, l’hydrométallurgie est moins coûteuse en énergie du fait que les opérations sont effectuées à des températures bien inférieures. Le facteur de taille est aussi à considérer car de petites unités peuvent être conçues à des coûts réduits. Elle permet aussi le traitement de minerais plus pauvres tout en améliorant le raffinage et le rendement d’extraction.
Nous verrons tour à tour, dans cet article, les diverses étapes d’un traitement hydrométallurgique, des éléments de dimensionnement ainsi que des exemples de traitements de minerais et de déchets.
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VERSIONS
- Version archivée 1 de juil. 1988 par André CHESNÉ, Dominique PAREAU
- Version archivée 2 de juin 2000 par Laurent RIZET, Pierre-Emmanuel CHARPENTIER
- Version courante de juin 2022 par Alexandre CHAGNES
DOI (Digital Object Identifier)
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Principe de l’hydrométallurgieArticle inclus dans l'offre
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11. Conclusion
L’hydrométallurgie fait appel à des notions de chimie, d’électrochimie, de génie des procédés et nécessite une pluridisciplinarité importante de la part des utilisateurs. Faisant appel à de nombreuses techniques, elle permet, par contre, de résoudre de nombreux problèmes.
Tout d’abord appliquée aux minerais riches, elle s’est développée ensuite aux minerais plus pauvres du fait de l’abaissement des coûts de production vis-à-vis de la pyrométallurgie.
Les nombreux types d’agents de lixiviation, de méthodes de purification et d’élaboration du métal ont permis d’appliquer l’hydro-métallurgie au traitement des déchets et de l’eau. Du fait de sa grande sélectivité, des procédés de traitement de déchets tels que les poussières d’aciéries électriques ont été mis au point et développés jusqu’au stade industriel. Actuellement, de nombreuses recherches sont en cours sur différents déchets tels que les boues d’hydroxydes métalliques ou les sols pollués.
Les procédés hydrométallurgiques sont de mieux en mieux maîtrisés et génèrent de moins en moins de déchets et de rejets aqueux. De plus, ils sont moins touchés par les écotaxes sur la pollution de l’air. Les coûts d’investissement sont moins élevés que pour les procédés pyrométallurgiques et sont mieux adaptés au traitement de déchets qui concernent des flux moins importants que le traitement de minerais.
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