Conclusion
Turbines hydrauliques - Fonctionnement

Les essais sur modèle resteront encore pour longtemps le seul moyen d’étude de la turbomachine hydraulique. En hydraulique, comme dans beaucoup d’autres disciplines, la course au gigantisme est toujours d’actualité. Dans les années 70/80, les turbines d’Itaipu ont été mises en service au Brésil. La centrale d’une puissance installée de 13 500 MW est équipée de 18 roues de 8 m de diamètre d’une puissance unitaire de 750 MW. Plus récemment, le projet pharaonique de Trois Gorges en Chine sur le Yang Tsé est en cours de réalisation. Dans un premier temps, 14 groupes d’une puissance unitaire de 710 MW seront installés sur la rive gauche du barrage. Dans un deuxième temps, 8 groupes supplémentaires équiperont la rive droite. Le barrage de 2 km de large a une retenue de 600 km de long. C’est une véritable mer intérieure qui a été créée avec le risque de perturber tout l’écosystème de la région.

À l’époque de l’épopée brésilienne, les ingénieurs ont découvert un problème de fissuration de l’avant distributeur dans de nombreuses centrales de ce pays. L’origine de ces fissurations était due au couplage hydroélastique entre la fréquence des tourbillons de Karman et la fréquence propre des avants directrices. Les études qui ont été faites sur modèle réduit ont conduit à modifier le bord de fuite de l’avant directrice. Quel sera dans un futur proche le comportement des turbines de Trois Gorges ?