Un traitement de surface consiste par apport superficiel de matière, ou par transformation du substrat, à conférer une fonction technique ou esthétique au matériau. Plus que jamais, le secteur des traitements de surface doit faire face à l’amélioration de la qualité du traitement, la réduction des coûts, et le respect des normes environnementales. Pour atteindre cet objectif au nombre de paramètres imposants, le recours à la méthodologie des plans d’expérience est de plus en plus courant. Après une précision sur la terminologie, une étude quantitative des effets des facteurs et de leurs interactions est déployée. Plusieurs plans factoriels y sont utilisés : factoriels complets, factoriels fractionnaires, ou de Taguchi. Le criblage des facteurs, issus lui aussi de plans d’expérience, consiste à déterminer dans un domaine d’étude fixé les facteurs réellement influents.