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Auteur(s)
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Jacques DUCO : Ingénieur de l’École Centrale de Paris - Ancien adjoint du chef du Département de Protection de l’Environnement et des Installations à l’Institut de Protection et de Sûreté Nucléaire (IPSN), Commissariat à l’Énergie Atomique (CEA)
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Lire l’articleINTRODUCTION
L’accident de la tranche 2 de la centrale électronucléaire de Three Mile Island (TMI-2) s’est produit le 28 mars 1979. Cet article, qui décrit le déroulement de cet accident, présente ensuite, après analyse des conséquences et examens postaccidentels du cœur et de la cuve, les enseignements tirés de cet événement.
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1. La centrale et sa conception
1.1 Situation de la centrale de TMI-2
La centrale de Three Mile Island est située en Pennsylvanie aux États-Unis sur la rivière Susquehanna, à 16 km en aval de Harrisburg, la capitale de l’État et ville de 90 000 habitants (figure 1). Elle est équipée de deux tranches de réacteurs à eau sous pression (REP) de conception Babcock et Wilcox, adjacentes mais séparées physiquement.
HAUT DE PAGE1.2 Quelques différences de conception par rapport aux REP français
La tranche 2, où s’est déroulé l’accident, d’une puissance de 900 MWe, a été mise en service commercial le 30 décembre 1978. Le réacteur (figure 2) est à deux boucles, appelées A et B, chaque boucle ayant :
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une seule branche chaude alimentant son propre générateur de vapeur (GV) à tubes d’échange droits ;
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et deux branches froides, chacune étant équipée d’une pompe primaire principale envoyant l’eau refroidie de chaque générateur de vapeur vers les piquages de l’espace annulaire de la cuve du réacteur.
Le pressuriseur du circuit primaire était placé sur la branche chaude de la boucle A ; une vanne de décharge électropneumatique (PORV : Pilot Operated Relief Valve ) était installée dans la partie supérieure du pressuriseur. Cette conception des GV entraînait un inventaire en eau du circuit primaire notablement inférieur à celui des réacteurs ayant des échangeurs de chaleur à tubes en U (cas des réacteurs REP français), et rendait donc le réacteur un peu plus sensible aux transitoires.
HAUT DE PAGELa centrale et sa conception
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BIBLIOGRAPHIE
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(1) - ANS Topical Meeting on Three Mile Island Unit 2 (TMI-2). - Washington DC, October 30-November 4, 1988. Proceedings. Nuclear Technology. Volume 87, Number 1. August 1989. 1-334. ISSN 0029-5450.
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(2) - Three Mile Island Pressure Vessel Investigation Project. Achievements and Significant Results. - Boston, 20-22 October 1993. Proceedings of an open forum sponsored by the OECD Nuclear Energy Agency and the United States Nuclear Regulatory Commission. OECD Documents, 402 pages. ISBN 92-64-14134-0.
-
(3) - Actes de la Conférence Internationale sur les Accidents Nucléaires et le Futur de l’Énergie. - p. 44-51. Paris, 15-17 avril 1991. Société Française de l’Énergie Nucléaire.
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(4) - Que s’est-il réellement passé à TMI-2 ? - Journée SFEN sur l’accident de Three Mile Island. Un bilan 10 ans après. Paris, 30 mai 1989.
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(5) - Éléments de Sûreté Nucléaire. - IPSN, les Éditions de Physique, p. 183-195, 1996. ISBN 2-86883-274-1.
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