Intelligence économique
Pôles de compétitivité et intelligence économique

2.1 Un peu d'histoire

La recherche d'information, son exploitation et l'élaboration d'une stratégie constituent un concept très ancien. En effet, il suffit de penser aux explorateurs comme Marco Polo ou Jean de Mandeville, aux navigateurs (Christophe Colomb, Vasco de Gama, Magellan, Jacques Cartier, etc.), aux commerçants du XIV ^e siècle, etc.

Plus près de nous, en 1992 avec Robert Gates, directeur de la CIA, puis en 1996, avec le Président Bill Clinton, les États-Unis donnaient la priorité à la défense de leurs intérêts économiques en créant l'Advocacy Center pour mobiliser toutes les ressources de la nation autour des grands contrats internationaux auxquels participait le pays.

En France, le développement fût plus tardif car il existait cette difficulté de collaboration qui existe entre les administrations et la grande majorité des entreprises pour mieux affronter la concurrence internationale. L'Amiral Lacoste, le Préfet Pautrat, Robert Guillaumot, Philippe Clerc, Christian Harbulot, et bien d'autres, ont heureusement largement œuvré pour qu'apparaisse en France une volonté commune d'appliquer les principes de l'intelligence économique à nos acteurs économiques.

C'est à la suite de la publication du rapport d'Henri Martre (1994) que l'intelligence économique a été reconnue d'importance. Elle est la suite naturelle de la recherche documentaire des années 1970 et de la veille technologique des années 1980. Ce concept est directement issu des entreprises du domaine de l'armement et des pouvoirs publics. Il est le reflet d'une vision globale à l'échelon national et international.

Cependant, intelligence économique et espionnage appartiennent à deux mondes différents.