Précautions
Mesure de dureté par nano-indentation

La nano-indentation est à l'usage une technique simple pour déterminer les propriétés mécaniques de revêtements. Néanmoins, quelques précautions d'utilisation doivent être considérées.

La dérive thermique des appareils doit être déterminée et contrôlée avec précision car c'est un paramètre qui influence considérablement la mesure. Pour cela, l'appareil doit être placé dans un endroit où les variations de température sont limitées. Selon le type de capteur de déplacement et de force, la dérive thermique peut être mesurée immédiatement avant la mesure ou faire l'objet d'une consigne avant que ne démarre la mesure.

Compte tenu des forces et des déplacements appliqués, le niveau sonore de la pièce doit être limité et l'appareil doit être installé sur un système qui amortit les basses fréquences.

Les échantillons utilisés doivent être peu rugueux au regard des profondeurs de pénétration souhaitées. L'empreinte créée ne doit présenter aucune fissuration. La présence de ces dernières est visible sur la courbe de charge-pénétration ou directement par visualisation de l'empreinte grâce aux techniques appropriées (microscopies à force atomique ou électronique à balayage).

L'utilisateur devra être attentif à la forme de l'empreinte et à la présence d'éventuels bourrelets ou d'affaissements qui pourraient fausser la détermination de l'aire de contact projetée.

Si le matériau présente des propriétés viscoélastiques non négligeables, l'utilisateur devra se tourner vers une indentation dynamique, c'est-à-dire avec une force modulée en fréquence.