Les rejets aqueux de l'industrie du traitement de surface peuvent contenir notamment des métaux, même si les réglementations en vigueur sont respectées. Ces rejets peuvent être toxiques pour l’environnement, notamment les organismes vivants plus particulièrement en cas de polycontaminations. Il est donc essentiel de déterminer chimiquement la charge polluante d’un rejet d’un point de vue qualitatif et quantitatif, mais aussi d'évaluer son impact et sa toxicité.
Ce livre blanc expose une démarche complémentaire, associant l'analyse chimique et écotoxicologie, qui donne une meilleure caractérisation des rejets polycontaminés industriels et de leur potentiel toxique.