Puces à sucres
Biopuces : applications et devenir

Les sucres sont les composants clés des glycolipides et des glycoprotéines se trouvant sur la membrane cellulaire et participent à des processus tels que la reconnaissance, l'adhésion et les signaux entre cellules. Ces phénomènes sont nécessaires pour la croissance et la réparation tissulaire, et interviennent dans les invasions virales et bactériennes d'organismes pathogènes. Une meilleure compréhension des interactions avec ces glycanes pourrait aider à l'élucidation des mécanismes de signalisation intercellulaire, pouvant aussi mener à une amélioration des diagnostics et au développement d'outils thérapeutiques.

Ainsi l'idée de développer de nouveaux systèmes inspirés des techniques des puces à ADN ou protéines, afin d'obtenir des études plus systématiques de reconnaissance, par exemple sucre/protéine, a vu le jour. Aussi nommés « oligosaccharide microarrays ou chips » ou « glycoarrays », ces systèmes permettent de déposer un certain nombre de sucres différents sur une surface et de conduire l'interaction avec, par exemple, une protéine sur l'ensemble de la surface, des anticorps ou encore des cellules.

La première étape de fabrication des puces à sucres est d'obtenir des sondes disponibles (glycanes). Il y a deux approches principales : l'une est l'isolement à partir de sources naturelles, l'autre est la synthèse chimique ou enzymatique. Cette synthèse est toujours un grand défi en raison de la complexité inhérente aux glycanes . De plus, immobiliser efficacement les glycanes sur la surface du support est un prérequis à la fabrication des puces à sucres . De nombreux facteurs importants doivent être pris en compte : l'espace...