Présentation générale du PA 6-6
Polyamide 6-6

1.1 Développement industriel

Les polyamides ont leur origine avec le polyamide 6-6 préparé pour la première fois par W.H. Carothers en 1935 à partir d’acide adipique et d’hexaméthylènediamine puis, lancé par Du Pont de Nemours en 1938 en tant que filament textile entièrement synthétique sous l’appellation Nylon. Dans le domaine textile, les polyamides connurent rapidement une grande diffusion.

Vers 1941, le Nylon commença à être commercialisé sous forme de poudre à mouler dans le domaine des plastiques. En effet, son caractère cristallin apportait :

• d’une part, un comportement différent lors de la transformation : transition très rapide de l’état solide à l’état fondu, contrairement à ce qui se passe pour un polystyrène ou un polyméthacrylate de méthyle par exemple (polymères amorphes ) ;

• d’autre part, des propriétés mécaniques plus élevées (rigidité, dureté, résistance au frottement) et une tenue en température supérieure à celle des autres polymères existant à l’époque.

L’ensemble de ces propriétés conduisit à qualifier le Nylon de « thermoplastique technique » (PA 6-6).

Depuis cette période, un certain nombre d’autres polyamides ont vu le jour : PA 6-10, PA 6-11, PA 6-12, etc., ainsi que des copolymères, PA 6-6/6 par exemple.

1.2 Matières premières

C’est à partir des produits d’origine pétrolière (butadiène, cyclohexane), ainsi que de gaz naturel, d’ammoniac, d’acide nitrique que se construit l’arbre de la chimie du Sel Nylon 6-6 (figure 1).