La mise en œuvre des micropipettes dans le cadre d’essais

La micropipette permet de prélever et de transférer divers liquides avec précision. La plage d’utilisation est en général de quelques dixièmes de µl à 5, voire 10 ml.

Pipette monocanal

Il existe un nombre important de modèles de pipettes, que l’on peut scinder en deux grandes familles à l’intérieur desquelles on trouve plusieurs catégories.

Famille 1 : Pipette « Monocanal »

C’est la plus utilisée, elle permet un prélèvement et un dépôt unique.

Il existe différentes catégories de pipette monocanal :

• la pipette à déplacement d’air, utilisée pour les liquides peu visqueux ;
• la pipette à déplacement positif, utilisée pour les liquides visqueux ;
• la multipette ou distripette ; grâce à une crémaillère, ce dispositif permet de déposer en plusieurs échantillons de taille identique un unique prélèvement (par exemple, on prélève 100 µl et on dépose dix fois 10 µl ; chaque appui sur le bouton-poussoir permet de déposer un échantillon).

Famille 2 : Pipette « Multicanal »

Utilisée principalement pour remplir des microplaques, elle fonctionne comme sa petite sœur, mais avec plusieurs canaux, tous contrôlés par le même bouton-poussoir.

Elle possède les mêmes catégories que la pipette monocanal. On trouve néanmoins un type particulier aux multicanaux : la multicanal à espacement variable. Ce modèle comporte un bouton qui permet de régler l’espace entre chaque canal. On peut ainsi utiliser une même pipette sur des microplaques de formats différents.

Pipette multicanal

Version manuelle ou électronique ?

Tous ces modèles existent en version manuelle mais également en version électronique. Il est ainsi possible d’ajouter des fonctionnalités telles que le mélange d’un échantillon ou le prélèvement/dépôt en plusieurs étapes. Cela permet à la pipette électronique de s’adapter aux besoins de certaines techniques spécifiques. À noter également que les versions électroniques peuvent diminuer les « TMS » (troubles musculo-squelettiques) dus à une utilisation intensive des pipettes. Cependant, les techniciens habitués à utiliser des pipettes manuelles ont souvent l’impression de ne pas « ressentir le volume prélevé » lorsqu’ils utilisent une pipette électronique.

Comment utiliser correctement ces différents modèles, et comment s’assurer de leur précision métrologique ?