Pollution industrielle de l’eau - Caractérisation, classification, mesure

L’histoire du développement industriel s’est construite en partenariat avec l’eau. Les usines sont toujours implantées au bord de l’eau (rivière, canal ou mer) pour des raisons diverses :

• les commodités de transport de matières premières et de produits finis ;

• la possibilité de faire accomplir à l’eau des tâches industrielles multiples et variées : toute l’histoire des techniques industrielles est liée à l’utilisation de l’eau ;

• les commodités de rejet de sous-produits ou de déchets générés au cours des opérations de fabrication.

L’eau réunit un ensemble exceptionnel de propriétés physiques et chimiques ; elle peut devenir solvant, fluide thermique ou simplement liquide facile à manipuler. Ces propriétés expliquent pourquoi l’eau est impliquée dans toutes les grandes activités industrielles ; les usines utilisent l’eau de manière répétée au cours des stades successifs de la chaîne de fabrication.

Pour la plupart des techniques et opérations de fabrication, l’eau entre en contact avec des matières premières minérales ou organiques. Elle les dissout partiellement, voire totalement ou les entraîne à l’état de suspensions colloïdales.

Utiliser l’eau, c’est pratiquement accepter de la polluer… En effet, toute activité industrielle engendre des rejets polluants qui renferment tous les sous-produits et les pertes de matières premières qui n’ont pu être récupérées ni recyclées.

Dans ce dossier, nous procéderons à :

• la caractérisation de la pollution des rejets industriels et à l’étude de leur nocivité et effets sur le milieu naturel ;

• l’inventaire sommaire de la pollution industrielle avec des essais de classification ;

• l’évaluation quantitative de la pollution des rejets industriels, car la lutte contre la pollution industrielle passe obligatoirement, dans un premier stade, par une meilleure connaissance, par la mesure et le contrôle, de la production polluante.

Le lecteur pourra se reporter également à l’article Pollution industrielle de l’eau. Stratégie et méthodologie.