La phase de conceptualisation
Eco-concevoir dans un processus de développement produit : B-Free de Steelcase

Lors de la phase de conceptualisation, l’équipe d’éco-conception a travaillé essentiellement avec le design et la R&D. Dans le cadre du projet B-Free, qui regroupait plusieurs typologies de produit, il était important de déterminer rapidement sur quel(s) produit(s) les marges de progrès, d’un point de vue performance environnementale, étaient les plus significatives tout en respectant le brief de départ. De manière générale, plus le produit est simple dans sa conception, plus les pistes d’améliorations significatives et de ruptures sont réduites et imposent de repenser la fonction même du produit, au risque de ne plus respecter le brief défini par le marketing. Il en va ainsi pour les bureaux par exemple qui sont composés principalement d’un plateau, d’une structure et de pieds. À noter que dans un projet se focalisant sur le développement d’un seul produit, cette démarche d’identification des hotspots environnementaux peut se faire à l’échelle d’un sous-ensemble.

Dans le cadre du projet B-Free, l’effort d’éco-conception devait se focaliser sur les cubes. Ces produits regroupaient l’essentiel des challenges en termes d’utilisation de matières recyclées et de démontabilité.

Dès lors, des solutions furent recherchées pour répondre de manière optimale aux exigences environnementales. Pour ne pas altérer le processus d’innovation et générer un nombre de concepts éco-conçus important, il est important à cette étape-là de ne pas se fixer trop de contraintes telles que les coûts, la chaîne logistique, les performances mécaniques.