Lssus majoritairement du pétrole et formulés à la fois par les chimistes, les statisticiens et les physiciens pour répondre aux exigences accrues des transformateurs et de leurs clients en termes de qualité, de fiabilité et de sécurité, les matières plastiques ou polymères s’inscrivent dans une progression de consommation flatteuse, comparativement aux autres matériaux. Avec une production qui s’oriente vers les 7 millions de tonnes en France et une croissance de l’ordre de 3 à 5 % par an, le champ couvert par les polymères est prospère, aussi bien pour les plastiques de grande consommation que pour les produits plus techniques.
Les matériaux composites s’avèrent être extrêmement polyvalents, de par la grande diversité de leurs constituants : matrices thermoplastiques et thermodurcissables, fibres, renforts textiles, additifs, la grande liberté de formes et de tailles, la possibilité d’intégration de fonctions. Parce qu’ils peuvent être façonnés en ajustant leurs propriétés aux exigences spécifiques d’une application, ils constituent des solutions de choix dans des secteurs aussi variés que les transports (automobile, aéronautique, ferroviaire, naval militaire et de plaisance), le bâtiment, la mécanique, l’électrotechnique, les sports et loisirs, le matériel paramédical.
