Propriétés des flammes de chalumeaux
Soudage à la flamme

Il existe une terminologie usuelle, bien qu’incorrecte :

• un plombier « soude » des tuyauteries de cuivre pour installer un lavabo dans une salle de bains ;

• un fabricant de circuits électroniques « soude » des composants sur un circuit imprimé ;

• une entreprise de mobilier métallique « soude » des tubes d’acier pour fabriquer des chaises, des tabourets, etc.

Dans tous ces exemples, le verbe souder signifie : établir une continuité métallique entre deux ou plusieurs pièces originellement séparées. Or :

• le plombier exécute une soudo-brasure tendre (à l’étain) ou forte (à l’argent ou avec un eutectique cuivre-phosphore) ;

• les composants des circuits imprimés sont fixés par un brasage tendre à l’étain ;

• le mobilier métallique tubulaire est presque toujours soudo-brasé (au laiton), ce qui donne, par mouillage, un excellent congé de raccordement.

Dans ces trois cas, s’il y a continuité physique ou métallique, il n’y a pas continuité ou homogénéité métallurgique.

En accord avec les normes françaises, le terme soudage devrait s’appliquer uniquement pour un assemblage par fusion, où le métal d’apport éventuel est de même nuance que le métal de base. Dans tout le domaine du soudage, on emploie les termes soudure-soudage pour les assemblages métallurgiquement homogènes comportant une fusion du bord des pièces à assembler (figure 1).

On emploie le terme soudo-brasage pour une opération dont le processus opératoire est identique (travail de proche en proche), mais dont le métal d’apport est différent du métal de base, dont les bords ne subissent pas de fusion.

On emploie le terme brasage pour une opération exécutée grâce à un chauffage global des pièces (au four par exemple) et non de proche en proche. Cela impose bien évidemment que le métal d’apport soit différent du métal de base et fonde à une température moins élevée, la liaison étant obtenue par mouillage du métal de base.