Conclusions et perspectives
Chromatographie en phase gazeuse à deux dimensions : GC-GC et GCxGC

L'analyse des composés volatils ou susceptibles de le devenir est généralement réalisée par chromatographie en phase gazeuse. Le couplage de cette technique avec la spectrométrie de masse ou un détecteur spécifique la rend très puissante pour l'analyse qualitative et quantitative de mélanges complexes.

Cependant, même si le pouvoir de résolution des colonnes capillaires a énormément progressé au cours du temps, il est encore fréquent d'être confronté à des problèmes de séparation dans le cas de l'étude de mélanges très complexes (produits pétroliers, matrices environnementales ou encore extraits naturels).

Pour ces échantillons, l'ensemble des constituants ne peut être séparé à l'aide d'une seule phase stationnaire. Il est alors habituel de les analyser conjointement à l'aide de plusieurs phases stationnaires ou de les simplifier avant l'analyse à l'aide de techniques adaptées de préparation de l'échantillon. Cette multiplication de manipulations et/ou d'analyses augmente le temps d'analyse et les sources d'erreurs.

Les techniques de chromatographie gazeuse à deux dimensions peuvent apporter des solutions à toutes ces difficultés. Elles permettent l'analyse en série sur des colonnes de natures différentes. Parmi ces techniques, on distingue la chromatographie à deux dimensions par « coupage au cœur », ou « heart-cutting », notée GC-GC, de la chromatographie à deux dimensions intégrale, notée GCxGC.

En GC-GC, une fraction des composés élués sur la première colonne est envoyée sur une seconde colonne pour y subir une seconde séparation. Le choix des deux colonnes est donc un paramètre important, et il est classique d'utiliser une première colonne apolaire (séparation principalement selon la volatilité des analytes) et une seconde colonne polaire (séparation qui apporte la polarité comme critère supplémentaire), on dit que ces deux colonnes sont « orthogonales ». Cependant, d'autres couples de colonnes peuvent être utilisés, comme le couple colonne apolaire/colonne chirale très utile dans certains domaines (PCB, extraits naturels).

Cet instrument utilise les injecteurs, colonnes et détecteurs classiques de la chromatographie en phase gazeuse.

Le modulateur est l'interface placée entre les 2 colonnes et qui distingue les différentes configurations. Il permet la récupération d'une (ou de plusieurs) fraction(s) d'analytes issue(s) de la première...