Critères de qualité du polymère
PET ou polyéthylènetéréphtalate

7.1 Propriétés physico-chimiques

En raison de la diversité des applications, les propriétés recherchées et les essais de contrôle mis en œuvre diffèrent d’un produit à l’autre. Les propriétés du polymère seront, selon les cas, évaluées sur produit fini ou sur produit semi-fini (fil, film ou éprouvette normalisée). On peut, néanmoins, citer quelques critères communs à la plupart des fabrications. Certains sont réellement des spécifications.

• L’indice de viscosité du polymère est mesuré en solution, le plus souvent dans un mélange phénol/dichlorobenzène 50/50 en volume (norme ISO 1628/5). D’autres solvants sont utilisés dans la pratique, tels que l’orthochlorophénol, ou bien l’acide dichloroacétique qui convient pour des polymères chargés ou postcondensés.

• La couleur. Ce sont les systèmes normalisés Lab qui sont le plus couramment utilisés pour la mesure (Hunter Lab ou CIE Lab) :

  L : LuminanceL = 0absorption totale de la lumière

  L = 100absorption nulle de la lumière

  a : Système rouge/vert

  a positif : rouge

  a négatif : vert

  b : Système jaune/bleu

  b positif : jaune

  b négatif : bleu

• La teneur en groupements terminaux COOH est considérée à la fois comme un indice de dégradation thermique et comme une indication de la sensibilité à l’hydrolyse, cette dernière étant catalysée par ces mêmes groupements acide. Les valeurs moyennes admises se situent dans la fourchette 25 à 40 meq/kg.

• Le taux de DEG reste un critère important dans les applications textiles (affinité tinctoriale) et les corps creux (aptitude à la cristallisation et sensibilité à la thermoxydation lors de la refusion). Le niveau de concentration de ces motifs varie avec le procédé d’obtention du PET : il se situe vers 1,2 % dans la voie ex-PTA contre 0,6 % dans la voie ex-DMT.

• La teneur en acétaldéhyde est particulièrement critique pour l’application « bouteilles » ; dans les procédés...