Batteries solides : une alliance européenne stratégique pour l’avenir de l’électrification

L’industrie automobile et l’ensemble des secteurs de l’électronique et du stockage d’énergie s’intéressent de plus en plus aux batteries à l’état solide, considérées comme l’une des technologies clés pour la prochaine génération de véhicules électriques et de systèmes de stockage d’énergie. Ce type de batterie remplace l’électrolyte liquide (utilisé dans les batteries lithium-ion classiques) par un électrolyte solide, ce qui permet d’augmenter la densité énergétique, d’améliorer la sécurité et de potentiellement réduire les temps de recharge.

Cependant, malgré des avancées significatives, cette technologie reste encore largement en phase de recherche et n’est pas encore pleinement industrialisée à grande échelle en Europe. C’est dans ce contexte qu’une nouvelle coentreprise baptisée Argylium a été créée par Syensqo – spécialiste belge des matériaux pour batteries – et Axens – groupe français expert en ingénierie des procédés industriels.

Argylium : objectifs et aperçu industriel

La société Argylium a pour vocation de développer, optimiser et industrialiser des matériaux pour batteries solides, notamment des électrolytes à base de sulfures adaptés aux configurations « tout-solide » (All-Solid-State Batteries – ASSB). Ces matériaux sont essentiels pour concrétiser les promesses des batteries solides, car ils permettent une meilleure conduction ionique tout en assurant une stabilité opérationnelle sur de larges plages de températures.

L’un des enjeux clés n’est pas seulement de faire progresser la recherche, mais aussi de faciliter le passage du laboratoire à l’industrialisation, en fournissant des briques technologiques et des matériaux qui peuvent être intégrés dans des procédés de production à grande échelle.

Syensqo apporte à Argylium son expertise acquise au fil de plus d’une décennie de recherche, ainsi qu’une expérience pratique issue de sa ligne pilote de batteries solides située à La Rochelle (France). De son côté, Axens contribue avec ses compétences en conception de procédés, en ingénierie industrielle et en opérations de fabrication à grande échelle, atouts essentiels pour commercialiser des matériaux complexes.

En outre, l’organisme de recherche public IFP Énergies nouvelles (IFPEN) a également été associé à l’initiative, apportant son savoir-faire sur les matériaux à base d’oxydes et de sulfures et renforçant ainsi la base scientifique du projet.

Un écosystème européen pour réduire la dépendance

La création d’Argylium s’inscrit dans une volonté plus large de renforcer le tissu industriel européen dans le domaine des batteries, face à une concurrence agressive venue d’Asie, notamment de Chine ou du reste de l’Asie de l’Est, où des consortiums massifs sont déjà en place pour développer et produire des technologies de batteries avancées.

Cette initiative répond aussi à des ambitions de souveraineté industrielle, l’Union européenne et les États membres cherchant à diminuer leur dépendance à des fournisseurs extérieurs pour des composants critiques comme les électrolytes solides ou d’autres matériaux avancés.

Pour atteindre ces objectifs, Argylium prévoit de collaborer avec un large éventail d’acteurs européens, incluant des instituts de recherche publics et privés, des constructeurs automobiles, des fabricants de batteries et des partenaires technologiques. Une telle plate-forme collaborative est souvent considérée comme essentielle pour accélérer l’innovation et optimiser l’intégration technologique dans un environnement global compétitif.

Défis techniques et opportunités à venir

Même si les batteries solides promettent des performances supérieures, il reste encore plusieurs défis techniques à résoudre avant une adoption à grande échelle. Parmi ceux-ci figurent la gestion des interfaces entre électrode et électrolyte, la manufacturabilité à coût compétitif, la durabilité dans des conditions réelles d’usage, et l’optimisation des procédés de production.

Sur le plan de la recherche fondamentale, des études scientifiques montrent que la compréhension des mécanismes d’interface, l’amélioration de la conductivité ionique des matériaux et l’augmentation de la stabilité chimique sont des leviers indispensables pour optimiser les performances finales des batteries solides.

Pour l’industrie, la montée en puissance – même progressive – de nouveaux matériaux comme ceux développés par Argylium peut ouvrir la porte à des applications avancées dans l’automobile, l’aéronautique, les solutions de stockage stationnaire ou encore les dispositifs portables.

L’alliance entre Syensqo, Axens et IFPEN symbolise donc une étape importante dans la construction d’une chaîne de valeur européenne pour les batteries solides. En combinant compétences de recherche et capacité industrielle, cette initiative vise non seulement à accélérer le développement de matériaux avancés, mais aussi à renforcer la compétitivité de l’Europe dans un secteur technologique stratégique.

L’avenir des batteries solides, bien qu’encore marqué par des obstacles techniques, pourrait être accéléré par des collaborations de ce type, qui favorisent l’intégration de la recherche fondamentale à une perspective industrielle et commerciale à grande échelle.