La guerre au Moyen-Orient, nouvel obstacle pour la "réindustrialisation" française

La guerre au Moyen-Orient et son impact sur les prix de l’énergie sont un écueil de plus pour la volonté française de se réindustrialiser, handicapant un secteur d’activité déjà soumis à une forte pression concurrentielle internationale.

Le salon Global Industrie, présidé par le patron de la banque publique d’investissement Bpifrance Nicolas Dufourcq, rassemble de lundi à jeudi 60.000 industriels de plus de 50 filières au Parc des expositions de Villepinte, en Seine-Saint-Denis.

Y sont annoncés plusieurs ministres, notamment Roland Lescure (Economie), Maud Bregeon (Energie), Serge Papin (PME et Commerce), Jean-Pierre Farandou (Travail) ou Sébastien Martin (Industrie), ou le vice-président de la Commission européenne, Stéphane Séjourné.

L’ambition affichée du salon est d’être « durant quatre jours le coeur battant de l’industrie française », qui pèse environ 322.000 entreprises employant 3,3 millions de salariés et représente plus de 1.500 milliards d’euros de chiffre d’affaires.

C’est un coeur qui bat la chamade: déjà pénalisée par une énergie plus chère que chez ses concurrents asiatiques ou nord-américains, l’industrie européenne a vu avec inquiétude la crise au Moyen-Orient faire remonter le prix du pétrole, du gaz, et de l’électricité européenne.

– Difficulté de plus –

« Le prix du gaz s’est accru de 30 euros le MW/h à 55 aujourd’hui », témoignait jeudi Axel Eggert, le directeur général d’Eurofer qui défend les intérêts des sidérurgistes européens.

« Et plus la crise (au Moyen-Orient) durera, plus les impacts se feront sentir, y compris pour nos clients en aval », notamment les fabricants de voiture et les spécialistes de la construction, gros consommateurs d’acier.

La hausse des prix de l’énergie est un handicap de plus pour la « réindustrialisation », que se sont efforcés de mener les gouvernements, alors que le secteur est en déclin depuis les années 1970.

Selon les chiffres du ministère de l’Economie publiés dimanche, la réindustrialisation a ralenti en 2025 avec un solde net d’ouvertures et d’extensions d’usines positif mais en baisse « notable » par rapport à 2024.

« La réindustrialisation est consensuelle politiquement » et dans l’opinion, explique à l’AFP le spécialiste du secteur Olivier Lluansi, professeur au Conservatoire national des arts et métiers (CNAM).

« Il y a une attente très forte » après des décennies de détricotage du tissu industriel, poursuit-il. La désindustrialisation a « paupérisé des territoires » et créé « une vraie fracture territoriale » en les excluant « du récit économique de la nation », davantage tournée vers les services.

Mais reconstruire ce qui a été détruit n’est pas tâche aisée.

« Même si des solutions existent », un « questionnement monte sur la capacité du pays à y arriver », dit encore M. Lluansi. « Pourtant, nous n’avons pas d’autre choix si nous voulons rester souverains ».

– Concurrence asiatique –

Nicolas Dufourcq expliquait début mars que de « plus en plus d’efforts » sont nécessaires pour mener le combat de la réindustrialisation, et que sans soutien à la création d’entreprises ou de sites industriels, « ce serait de nouveau le toboggan » des fermetures en Europe et en France.

En outre, des représentants du patronat français ont mis en garde lundi dans Les Echos, contre « l’incertitude juridique » comme frein potentiel à la réindustrialisation, après une décision du Conseil d’Etat en décembre, interdisant l’exploitation des gaz de couche dans le sous-sol lorrain en raison de risques pour l’environnement.

Les situations sont différentes en fonction des secteurs, et ce sont surtout la chimie, la mécanique ou les sous-traitants automobiles qui souffrent. L’aéronautique ou la défense, a contrario, se portent plutôt bien.

Mais au-delà des prix de l’énergie, l’industrie européenne fait face à une concurrence de plus en plus perceptible de la Chine, capable de rivaliser voire de dépasser le savoir-faire industriel européen dans certains secteurs, disait fin 2025 Anaïs Voy-Gillis, chercheuse associée à l’IAE de Poitiers.

Les industriels chinois bénéficient de plusieurs avantages comparatifs, expliquait en février le Haut-Commissariat à la Stratégie et au Plan (HCSP). « Coûts de production durablement plus faibles », chaînes de valeur « toujours plus intégrées », « moindres contrôles réglementaires », « sous-évaluation persistante du taux de change ».

En face, « il faut s’assurer que l’industrie européenne soit performante », disait Mme Voy-Gillis.

Début mars, M. Dufourcq se montrait optimiste, estimant que la « mobilisation générale de tous les acteurs » français permettait de « limiter les dégâts » et que, pour l’instant, « le loup n’arrive pas à rattraper les petits cochons de l’industrie française ».