Meta et des géants de la tech participent à la lutte contre les centres d'arnaques en Afrique de l'Ouest

Les autorités judiciaires américaines ont salué mardi le rôle crucial joué selon elles par Meta et d’autres géants de la tech dans le démantèlement d’un centre d’arnaques en ligne au Ghana, lors d’une récente opération menée conjointement avec la Grande-Bretagne.

Le directeur du FBI, la police fédérale américaine, avait déjà évoqué cette opération la semaine dernière, annonçant sur X l’arrestation ou l’interpellation, en coopération avec les autorités ghanéennes, de plus de 130 personnes.

Un grand nombre de ces personnes étaient des victimes de trafic d’êtres humains, contraintes de travailler dans ce centre d’escroquerie en ligne, avait-il indiqué.

L’opération a été menée de concert avec l’agence britannique de lutte contre la criminalité (NCA), à partir du siège de la NCA à Londres, a précisé mardi le ministère américain de la Justice, soulignant qu’il s’agissait de la première de ce type en Afrique de l’Ouest.

Au total, 19 arnaqueurs présumés ont été arrêtés et 303 appareils électroniques ont été saisis au Ghana, a détaillé le ministère, faisant état dans un communiqué de 117 victimes de trafic d’êtres humains « en instance de rapatriement au Nigeria ». De plus, neuf personnes ont été arrêtées au Nigeria, selon la même source.

« Les indices nous ont été fournis volontairement par un partenaire privé. C’est comme ça que nous avons commencé » l’enquête, a déclaré lors d’une conférence de presse en ligne la procureure fédérale de Washington, Jeanine Pirro, se disant « très fière de travailler avec ce partenaire, Meta ».

« Nous avons supprimé 3,7 millions de comptes, pages et groupes sur Instagram et Facebook », a expliqué Rob Cochrane, un responsable de la sécurité informatique à Meta, soulignant qu’il s’agissait de la quatrième opération de ce type dans laquelle l’entreprise était impliquée.

« Meta a joué un rôle clé dans la coordination de l’opération et en encourageant une large participation du secteur privé afin de maximiser le démantèlement de centres d’arnaques », selon le communiqué du ministère, qui salue la contribution de neuf entreprises du secteur, dont Google, Microsoft, OpenAI, ou Starlink.

D’autres opérations similaires ont précédemment visé des centres d’arnaques en ligne liées aux cryptomonnaies opérant à partir de l’Asie du Sud-Est pour le compte de présumés groupes criminels chinois.

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