Sécheresse : la situation des nappes phréatiques en France toujours "très préoccupante"

La situation des nappes phréatiques en France reste « très préoccupante » à la fin du mois d’octobre, malgré le retour d’épisodes de pluies parfois intenses le mois dernier, a annoncé lundi le Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM).

« Bien qu’il y ait eu un retour de la pluie sur le territoire pour ce mois d’octobre, la situation des nappes reste majoritairement dégradée (…) à l’exception du sud et du sud-est », indique le service géologique national, dans son bulletin mensuel.

Au 1er novembre, 64% des points d’observation des nappes sont en dessous des normales, contre 66% il y a un mois, indique le BRGM qui qualifie la situation de toujours « très préoccupante » sur « de nombreux secteurs du territoire là où la tendance habituelle à cette période est à l’amorce de la recharge ».

Pourtant, contrairement aux mois précédents marqués par de forts déficits de pluie, octobre a été un mois « conforme à la normale » en termes de pluviométrie, avait indiqué la semaine dernière Météo-France. Plusieurs épisodes méditerranéens avec des pluies intenses sont même intervenus sur la partie sud du pays.

Mais suite à cela, la recharge des nappes ne s’est amorcée que sur 27% des points d’observation, tandis que 55% d’entre eux continuent de voir leur niveau baisser.

Par ailleurs, le BRGM signale que ces pluies intenses n’ont « pas toujours été efficaces pour s’infiltrer en profondeur et recharger les nappes », ne faisant parfois que ruisseler en surface.

La situation actuelle est largement plus dégradée que l’an dernier à la même époque, où seuls 32% des nappes étaient sous les normales.

Au 1er novembre 2026, le niveau des nappes phréatiques, principales réserves d’eau potable en France, est notamment « très bas pour les nappes du socle breton, du Limousin, de la craie de Champagne, des calcaires du Jura, des grès vosgiens et des calcaires triasiques de Lorraine », signale le BRGM.

Fin octobre, plusieurs élus et préfectures de Bretagne, qui connaît l’une des pires sécheresses de son histoire depuis cet été, avaient tiré la sonnette d’alarme, face à cette situation « de plus en plus critique ».

« On est à deux doigts de la rupture » en eau, avait notamment alerté le maire (DVD) de Brest Stéphane Roudaut.

Le BRGM avertit que les prévisions pour les prochaines semaines ou mois restent à ce stade encore largement incertaines.

L’éventuelle amélioration du niveau des nappes « sera tributaire du retour des précipitations ». Celui-ci pourrait intervenir en novembre, mais « des incertitudes existent concernant la répartition et l’efficacité » de ces pluies, et donc sur les niveaux de recharge des nappes.

Par ailleurs, pour les nappes inertielles, qui mettent des mois à réagir aux pluies, pluie ou pas, « elles continueront à avoir une tendance baissière jusqu’à la fin de l’automne », indique le BRGM, qui signale une « attention particulière » sur la nappe des grès et calcaires triasiques des Vosges dont le niveau est déjà préoccupant.

L’automne et l’hiver sont des périodes essentielles pour la recharge des nappes phréatiques. La mise en dormance de la végétation, qui réduit les prélèvements d’eau par les plantes et l’évapotranspiration, favorise alors l’infiltration des pluies dans les sols et leur transfert vers les nappes.

Mais dans un contexte de réchauffement climatique, les conditions favorables à cette recharge sont de plus en plus fragilisées : des températures plus élevées et des précipitations automnales et hivernales insuffisantes peuvent limiter le renouvellement des réserves souterraines, augmentant ainsi le risque de sécheresses et de tensions sur la ressource en eau lors des saisons printanières et estivales suivantes, comme on a pu l’observer cet été.