Pour pouvoir transmettre ou recevoir des données de/vers ses périphériques, un ordinateur utilise soit une liaison série soit une liaison parallèle appelées « bus ». Depuis l’avènement des ordinateurs personnels (PC), de nombreux types de bus sont apparus dont la structure dépend du microprocesseur utilisé, de l’usage désiré mais aussi et surtout du fabricant.
La communication entre une machine et ses périphériques est un sujet aussi vaste que complexe. Les standards sont nombreux et au vu de leurs possibilités, ils ne peuvent être traités en quelques pages. Nous allons donc aborder dans cet article les normes les plus importantes par leur popularité dans le monde informatique. Nous nous intéresserons particulièrement aux bus et aux liaisons avec les appareils situés à la périphérie de l’ordinateur : souris, imprimantes, scanners, appareils de mesure… Nous ne nous intéresserons donc pas aux bus internes tels que PCI (Peripheral Component Interconnect), ISA (I ndustry Standard Architecture), AGP (Accelerated Graphic Port), etc. Nous ne décrirons pas non plus les connexions possibles « via » des réseaux informatiques ou industriels qui font déjà l’objet d’articles dans les Techniques de l’Ingénieur (voir Connexion d’un processus industriel à un calculateur [R 7 570] et Réseaux locaux industriels. Typologie et caractéristiques [R 7 574] dans le traité Informatique industrielle). Nous nous concentrerons donc sur la présentation générale des bases théoriques des bus et la description de quelques normes incontournables : la liaison parallèle (§ 2), la liaison série (§ 3), l’Universal Serial Bus (USB) (§ 4) et le GPIB-SCPI (§ 5).
