Le développement des réseaux de chaleur participe aux enjeux de la transition énergétique. Il permet une centralisation de la production de chaleur à l'usage d'une concentration de bâtiments, et de ce fait un meilleur contrôle des consommations, des émissions de polluants et particules fines. Il offre également la possibilité d'utiliser des ressources locales et écologiques, notamment des énergies renouvelables autrement difficilement exploitables comme la géothermie profonde, la récupération de chaleur sur l'incinération des ordures ménagères ou sur des process industriels. Les sources de chaleur renouvelable pouvant alimenter un réseau de chaleur sont en train de se diversifier (chaleur des eaux usées, des groupes froids, centrales solaires ou productions solaires décentralisées...) et de se compléter (réseaux multi-énergies, cogénération...). Les réseaux de chaleur sont un moyen concret, au service des collectivités, pour mieux maîtriser les consommations d'énergie, développer les énergies renouvelables, et respecter l'environnement.
