Cet article sur les géomembranes polymériques élastomériques et les géomembranes bitumineuses a pour but de familiariser le lecteur avec ces matériaux relativement nouveaux. Les géomembranes sont des matériaux flexibles étanches utilisés dans les ouvrages de génie civil, comme les réservoirs, les barrages, les canaux, les ouvrages de stockage de déchets, les stockages de résidus miniers et bien d’autres types d’ouvrages. Les géomembranes polymériques élastomériques et les géomembranes bitumineuses, bien que moins utilisées que les géomembranes thermoplastiques, ont des propriétés très intéressantes qui font que ces géomembranes sont souvent sélectionnées. Il est donc important de bien les connaître pour pouvoir dialoguer avec les fournisseurs de géomembranes, les laboratoires d’essais et les experts.
Les géomembranes présentées dans cet article sont les suivantes : la géomembrane EPDM qui est purement élastomérique ; la géomembrane CSPE qui a la particularité d’être thermoplastique lors qu’elle vient d’être produite, mais qui devient progressivement élastomérique lorsqu’elle se vulcanise spontanément ; et les géomembranes bitumineuses.
Pour chaque géomembrane, on indique sa composition, ses modes de production et ses méthodes d'assemblage ; ensuite on donne des informations sur ses principales propriétés, sa durabilité et son utilisation. Ces informations sont présentées de façon simple pour que le lecteur puisse en bénéficier sans faire appel à des connaissances avancées sur le comportement des matériaux. Il y a intentionnellement des répétitions entre les textes relatifs aux différentes géomembranes pour permettre au lecteur de ne lire que la section relative à la géomembrane qui l’intéresse. L’organisation du texte, identique pour chaque type de géomembrane, facilite les comparaisons entre les différentes géomembranes.
Les propriétés des géomembranes sont généralement présentées de façon qualitative. Ceci permet au lecteur de mieux comprendre le comportement des géomembranes qu’en consultant d’interminables tableaux de valeurs numériques qui ne sont utiles qu’au moment du dimensionnement des ouvrages.
La masse d’information présentée dans cet article est telle que des erreurs et omissions sont inévitables. Les corrections et additions qui seront soumises à l’auteur seront utilisées dans les mises à jour à venir.
Le lecteur trouvera en fin d'article une liste de termes techniques rencontrés ici, à la fois sous la forme d'un glossaire et d'un tableau de sigles.
