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RÉSUMÉ
L'ensemble des opérations de transformation, de l'extraction du minerai d'uranium jusqu'au stockage des déchets radioactifs, en passant par la fabrication du combustible constitue le cycle du combustible nucléaire. La France est l'un des rares pays disposant de l'ensemble des installations permettant la conversion, l'enrichissement, la fabrication, le traitement et le recyclage des matières nucléaires. Elle est devenue une référence à l'échelle mondiale dans ce domaine.
La description succincte des objectifs de la politique nationale poursuivie et l’identification des différents procédés de ce secteur industriel sont l’objet de cet article.
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-
Jean-Marie GRAS : Ancien responsable du programme « Aval du cycle du combustible nucléaire » EDF Recherche et Développement
INTRODUCTION
Le présent article, introduction à la rubrique Cycle du combustible nucléaire, décrit succinctement les objectifs de la politique nationale poursuivie et identifie les différentes opérations de ce secteur industriel spécifique, qui sont détaillées dans la suite du traité.
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- Version archivée 1 de janv. 2010 par Jean-Marie GRAS
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Accueil > Ressources documentaires > Énergies > Génie nucléaire > Cycle du combustible nucléaire : combustibles usés et déchets radioactifs > Cycle du combustible nucléaire – Introduction > Glossaire
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6. Glossaire
Actinides mineurs
Isotopes formés dans un réacteur par capture successive de neutrons à partir des noyaux du combustible. Ces isotopes sont principalement le neptunium (237Np), l'américium (241Am, 243Am) et le curium (243Cm, 244Cm, 245Cm).
Assemblage
Dans le cœur d'un réacteur à eau, les crayons combustibles sont groupés en faisceaux, structure regroupant 264 crayons (cas des REP du parc français) et chargée d'un seul tenant dans le réacteur.
Cigéo
Centre industriel de stockage géologique
Combustible nucléaire
Nucléide dont la consommation par fission dans un réacteur libère de l'énergie. Par extension, assemblage de crayons qui, contenant des matières fissiles, fournit l'énergie dans le cœur d'un réacteur en entretenant la réaction en chaîne. Ce combustible est renouvelé périodiquement par partie.
Combustible usé
Assemblages combustibles extraits d'un réacteur nucléaire après une période de production utile d'énergie.
Conditionnement (des déchets)
Ensemble des opérations successives à réaliser pour mettre le déchet sous une forme stable, sûre et qui permette sa gestion ultérieure (entreposage, stockage).
Crayon
Tube de faible diamètre, fermé à ses deux extrémités, contenant la matière combustible.
Cycle du combustible
Ensemble des opérations industrielles auxquelles est soumis le combustible nucléaire.
Déchets radioactifs
Sous-produits non valorisables de l'industrie nucléaire. On distingue plusieurs catégories de déchets en fonction de leur activité et de leur période radioactive.
Enrichissement
Procédé par lequel on accroît la teneur en isotopes fissiles d'un élément. Ainsi, l'uranium est constitué, à l'état naturel, de 0,7 % de 235U (fissile) et de 99,3 % de 238U (non fissile). Pour pouvoir l'utiliser dans un réacteur à eau légère, la proportion de 235U est portée à environ 4 %.
Entreposage
Dépôt temporaire de combustibles usés ou de déchets conditionnés dans une installation qui en assure le confinement, dans l'intention de les récupérer.
Frittage
Opération consistant à souder les grains d'une poudre céramique...
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BIBLIOGRAPHIE
-
(1) - PATARIN (L.) - Le cycle du combustible nucléaire. - Collection Génie atomique, INSTN, EDP Sciences (2002).
-
(2) - BARRÉ (B.) - Le cycle du combustible – Tout sur l'énergie nucléaire. - Areva, p. 45-76 (2002).
-
(3) - BARRÉ (B.), BAUQUIS (P.R.) - Le cycle du combustible REP – Comprendre l'avenir, l'énergie nucléaire. - Éditions Hirlé, p. 63-81 (2007).
-
(4) - CEA - Le cycle du combustible nucléaire. - Direction de la communication (2002) http://www.cea.fr/energie/dossier-sur-le-cycle-du-combustible-nucleaire
-
(5) - CEA - Le traitement-recyclage du combustible nucléaire usé. - Monographie de la Direction de l'énergie nucléaire, Éditions Le Moniteur, Paris (2008).
-
(6) - CEA - Le...
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