Conclusion
Corrosion-érosion des aciers ferritiques dans les centrales nucléaires

Le phénomène de corrosion-érosion, directement influencé par la chimie, est bien décrit sur le plan des paramètres influents et un grand nombre d'expérimentations ont permis de déterminer leurs effets. Il affecte principalement les aciers non et faiblement alliés qui composent les circuits eau-vapeur. La filière nucléaire n'échappe pas à ce mode de dégradation.

Parmi les paramètres les plus influents, il faut retenir la température, l'état thermodynamique du fluide aqueux et sa vitesse de circulation, la nature des matériaux. D'autres paramètres modulent la sensibilité à plus long terme, comme la chimie et la géométrie des composants.

Ce phénomène a été surtout étudié par la communauté industrielle au travers d'outils propres ou de collaborations avec des instituts spécialisés. Cela a permis de mettre en place des méthodes et/ou des logiciels de suivi prédictifs de la corrosion-érosion. La finalité étant de maîtriser les conséquences sur le risque d'une rupture brutale des composants sous pression, ces outils intègrent également le retour d'expérience lié à l'exploitation.

Ces outils et méthodes doivent être intégrés dans le management de la maintenance afin que les exploitants mettent en place des programmes appropriés de contrôle et de remplacement.

Certains pays, notamment ceux adhérents à la Communauté européenne, disposent d'une réglementation/directive qui impose à l'exploitant d'assurer un suivi de ses composants sous pression. Dans d'autres cas, ce sont des accidents qui ont entraîné la mise en place de programme d'inspection minimum au travers d'instituts spécialisés (par exemple l'INPO, WANO). Le rôle des réglementations/directives et des instituts est d'assurer une remise en question des programmes de maintenance des exploitants à long terme.

Les moyens techniques à disposition de l'exploitant lors de la mise en œuvre de son programme de maintenance sont les examens non destructifs, le remplacement des composants les plus affectés mais surtout le partage d'expérience. Le remplacement des composants doit être mené autant que faire se peut suite à une expertise métallurgique du composant affecté. Cela permet de confirmer le mode de dégradation ou d'associer des modes de dégradation complémentaires et de faire le choix le plus approprié pour le remplacement.

Fort de son expérience, EDF a pris en compte, très tôt à la conception,...